這是一筆穩賺不賠的政治期權。
“奧斯坦，你的想法很好。非常有建設性。”
奧巴馬身體微微向後靠去，雙手交叉放在身前，臉上的笑容變得更加溫厚和誠懇。
“我們確實需要像他那樣敏銳的大腦。而且，我們也不能忽視他在穩定市場方面做出的巨大貢獻。”
聽到老闆的肯定，古爾斯比的臉上露出了喜色：“那我就在電話里正式代表您……”
“不，奧斯坦。”
奧巴馬溫和地打斷了他，語氣輕柔，卻帶著不容反駁的意味。
“不要‘正式代表我’去邀請。”
古爾斯比愣了一下：“那怎麼提？”
“用你自己的名義。”奧巴馬看著他，微笑著說，“就在你祝賀他的時候，就像朋友之間閒聊一樣，非常自然地、順口提一嘴。”
“你就說，‘奧巴馬團隊正在籌建一個外部的經濟復甦顧問委員會，大家都很佩服你的眼光。不知道你個人對這種半官方的政策諮詢工作，有沒有興趣？’”
奧巴馬把這句話教得很細，每一個詞的火候都拿捏得恰到好處。
他絕不會親自、鄭重其事地下達官方邀請。那樣如果被拒絕，就是總統候選人被一個基金經理駁了面子，這會在雙方還沒正式開始合作前就留下一道裂痕。
他要的，是一次“進可攻、退可守”的試探。用古爾斯比當緩衝墊，即使陸澤拒絕了，那也只是兩個顧問之間的閒聊，大家打個哈哈就過去了，誰也不失體面。
“我明白了，巴拉克。”
古爾斯比雖然是個學者，但能在華盛頓混，基本的政治嗅覺還是有的。他立刻領會了這種奧巴馬的意思。
“我會在電話裡，用最輕鬆的方式把這個意思拋過去。”
古爾斯比站起身，拍了拍手裡的報告，“看看我們的‘華爾街新神’，對華盛頓的空氣有沒有興趣。”
“去吧，奧斯坦。代我向他問好。”
奧巴馬目送著古爾斯比快步走出辦公室。
門被輕輕關上。
辦公室裡再次恢復了絕對的安靜。
奧巴馬臉上的溫和笑容，隨著門鎖合上的那一刻，瞬間消失得無影無蹤。
他轉身面向那面巨大的落地窗，俯瞰著芝加哥在正午陽光下熠熠生輝的城市輪廓。遠處的密歇根湖波光粼粼，就像他此刻看似平靜、實則暗流湧動的內心。
他已經丟擲了他的試探氣球。
現在，他只需要站在這個安全的距離外，靜靜地等待著。等待那個遠在紐約、可能比他還危險的年輕人，會用怎樣的方式，將這個氣球撥回來。
