張鐵聽得目瞪口呆。
用精鋼鋪路，用氣動爐拉車。這等奇思妙想，簡直打破了他大半輩子做工匠的認知。但仔細一想其中的關節，若是真能解決鐵軌的承重和氣動爐的驅動，這完全是可行的！
“陛下……這……這若是真能造出來，大慶的兵馬豈不是可以在幾個月內橫穿整個疆土？這可是改天換地的神物啊！”張鐵激動得連聲音都在發抖。
“朕不要幾個月。朕要這鐵軌，把大慶的疆土死死地焊在一起。”楚河目光如炬。
“張鐵，朕給你工部最頂尖的人手，戶部給你無上限的銀錢。你去給朕研製這氣動車。先在長安城外，鋪設一條通往灞上的試驗鐵軌。”
楚河拍了拍張鐵的肩膀，委以重任。
“西方那些人不是結成了神聖同盟，要在陸地上和海上圍堵大慶嗎？”
楚河冷笑。
“等他們花了幾年時間，好不容易把軍隊集結在邊境。朕要讓他們看到，大慶的鋼鐵巨龍，是如何拉著漫山遍野的火炮，在幾天之內出現在他們面前的。朕要用絕對的速度和火力，把他們引以為傲的同盟，碾碎成一地殘渣！”
“微臣領旨！微臣這便回督造局，召集所有大匠，日夜攻堅，定不負陛下重託！”張鐵捧著那張畫著兩條紅線的宣紙，猶如捧著一件無價之寶，雄心萬丈地退了下去。
帝國的齒輪，在天子的意志下，開始了全新的咬合與轉動。
長安城的天空，依舊陰沉。
但楚河知道，當大慶的鐵甲艦駛入深海，當第一列噴吐著黑煙的鋼鐵巨獸在鐵軌上發出震天的轟鳴。這個世界，便只能有一個主人。
而他，將是唯一坐在那張世界王座上的執棋者。
承平八年，隆冬。
長安城外的灞上，風雪連天。
鵝毛般的大雪將三秦大地染成了一片蒼茫，天地間唯餘莽莽。
在這片銀裝素裹的荒原上，兩條由百鍊精鋼鑄就的筆直軌道，猶如兩條蟄伏在大地上的黑色經脈，撕開了厚重的積雪，一路向西北方向延伸，直沒入風雪的盡頭。
高高的望臺之上，四周掛著擋風的厚重毛氈，內裡生著幾個紅泥火爐，暖意融融。
楚河身披一件玄色狐裘，負手立於欄杆前。
他的目光深邃如淵，靜靜地注視著遠方那兩條延伸向天際的鋼軌。
八年的帝王生涯，將他身上的那一絲銳利徹底打磨成了厚重如山的淵渟嶽峙。
他只需站在這裡，便能壓住這大慶萬里江山的陣腳。
穆當午穿著一襲海棠紅的錦襖，手裡牽著一個剛滿五歲的幼童，走到楚河身邊。
這幼童生得粉雕玉琢，眉眼間與楚河有著七分神似，雖年歲尚幼，但站立的姿態卻已透出幾分皇家的端莊。
這便是大慶的儲君，皇太子楚衍。
“父皇，您帶兒臣頂著風雪來這灞上，到底是在等什麼？”
楚衍揚起小臉，稚嫩的聲音裡帶著幾分好奇與不解。
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