只是這裡的氣氛，比那冰冷的雪景要溫熱得多。
庭院的迴廊下，支起了一個紅泥小火爐。
爐子上架著一口銅鍋，鍋裡燉著羊肉蘿蔔湯。
湯汁翻滾，發出“咕嚕咕嚕”的誘人聲響，濃郁的肉香在迴廊間縈繞。
楚河穿著一身寬鬆的狐白裘，整個人懶洋洋地斜靠在軟榻上。
手裡端著一本地方送來的錢糧奏摺，正漫不經心地翻看著。
穆當午坐在爐子旁，手裡拿著一柄長木勺，專心致志地攪動著鍋裡的羊肉。
她今日穿了一件秋香色的夾襖，頭髮簡單地挽了個髻，臉頰被爐火映得紅撲撲的。
一雙眼睛緊緊盯著鍋裡的火候，彷彿那鍋裡的湯比全天下的政務還要緊。
“殿下，這羊肉是今早剛從市集上買來的口外肥羊。蘿蔔是咱們莊子上自家種的沙窩蘿蔔，最是解膩。再燉上一炷香的時辰，肉爛湯濃，撒上一把青蔥，那滋味才叫鮮美。”
穆當午一邊攪動，一邊興致勃勃地向楚河彙報著進度。
楚河將目光從奏摺上移開，看著她那副認真的模樣，嘴角不由得勾起一抹笑意。
“你這丫頭，到了東宮大半年，別的規矩沒學會，這燉肉的功夫倒是愈發登峰造極了。”
楚河放下奏摺，湊上前去聞了聞。
“不錯，香得很。”
穆當午得意地揚了揚眉毛。
“那是自然。咱們東宮不比別處，殿下日理萬機，這肚子裡若是沒有好湯好水養著，哪來的精神去算計外頭那些老狐狸。”
她答得理直氣壯，毫不避諱“算計”二字。
楚河聽著這話，不僅不惱，反而覺得十分順耳。
他這太子妃，從來不懂那些彎彎繞繞的朝堂局勢，但在這些家長裡短，吃喝拉撒的實事上，卻總能一語中的。
兩人正說著話，院外傳來一陣踩著積雪的腳步聲。
集賢院副使宋青，披著一件沾滿雪花的斗篷，神色激動地大步走入迴廊。
“微臣叩見太子殿下！”
宋青顧不上拍打身上的雪花，單膝跪地，雙手高高捧起一份蓋著八百里加急紅印的軍報，聲音因為過度興奮而微微發顫。
“殿下！北疆大捷！二皇子率軍在陰山大破突厥王庭，斬敵五萬，生擒頡利可汗！”
聽到這天大的喜訊，楚河的臉上並未露出太過意外的神色。
他只是伸手接過軍報，輕輕展開，一目十行地掃過。
“好。”
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