“鳳霞姑娘，實在對不住。”
一句話，便讓鳳霞心頭驟然一沉。
她怔怔站在原地，指尖瞬間繃緊：“掌櫃的，您這話是什麼意思？昨日說好讓我試工三日的。”
掌櫃放下手裡的旱菸杆，慢悠悠開口，語氣敷衍又不容置喙：“昨夜店裡重新斟酌過了，你雖識字會賬，可臉上有傷，時常有主顧介意，有礙店面觀瞻。咱們米行往來客人多，實在不敢將就。”
“故而這份差事，你怕是做不了了。今日起，你便不用再來了。”
字字冰冷，毫無轉圜餘地。
她心裡清楚，這根本不是真話。
昨日面試，掌櫃明明讚許她賬目工整、手腳伶俐，早已應下試工之事。
一夜之間驟然變卦，哪裡是容貌的緣故，分明是有人暗中動手腳。
不等鳳霞回過神，門外便走進一個身姿俏利的姑娘。
是同村的小蘭。
小蘭生得白淨秀氣，眉眼彎彎，麵皮乾淨無半點瑕疵，身段纖細靈動，也是讀過幾年書的，在村裡一眾鄉下姑娘裡，算得上拔尖體面。
她穿著一身嶄新的淺布褂子，頭髮梳得整整齊齊，進門便對著掌櫃溫順行禮，口齒清亮：“掌櫃的，我來上工了。”
掌櫃當即臉色一轉，臉上帶了笑意，溫和應聲：“來了便好，往後店裡記賬、待客的活計，就都交給你了。好好做事，少不了你的工錢。”
全程行雲流水，顯然是昨夜便早已敲定妥當。
鳳霞站在原地，看著小蘭熟稔地走到櫃檯後，拿起賬本翻看，動作利落從容，像是這本就是屬於她的位置。
她無聲攥緊手心，指甲掐進皮肉，澀得發疼，眼底酸澀發脹，卻死死咬住唇瓣，不肯讓眼淚落下來。
都是鄉下姑娘，都是窮苦出身。
可偏偏，她比旁人多了臉上的疤，連憑本事謀生的活路，都要被人硬生生斬斷。
她失魂落魄地走出裕和米行，立在熱鬧的街旁，渾身發冷。
趙景初快步迎上來，見她臉色慘白、眼眶泛紅，瞬間知曉原委，連忙伸手扶住她的肩膀，柔聲安慰：“沒事的霞兒，不過是一份活計罷了。做不了便回家，我養得起你，不必非要出來受累受氣。”
他的聲音依舊溫柔，依舊是往日疼惜她的模樣，句句都是寬慰的軟話。
鳳霞抬眸望著他，心底那點委屈稍稍落地，勉強扯出一抹苦笑，低聲道：“我知道。”
可下一秒，她眼角餘光無意間掃過米店門口，心口驟然狠狠一沉。
街旁站著不少閒逛看熱鬧的村裡漢子，三三兩兩湊在一起，目光直直落在櫃檯後的小蘭身上，低聲說笑誇讚。
“還是小蘭俊俏，乾乾淨淨的，看著就是體面人。”
“是啊，咱們村裡終於出了個有正經活計的姑娘，坐在店裡記賬，風吹不著雨淋不著，真福氣。”
“人漂亮又聰慧，記賬待客樣樣都行，難怪掌櫃特意選她。”
。上蘭小在鎖牢牢，羨豔、豔驚、奇好，目的人男眾一
。初景趙著立然赫，中之群人而
。蘭小的裡檯櫃店米向地主自由不卻，睛眼雙那可，霞著安聲輕在還上然雖他
。上姿的落利、眼眉的淨乾蘭小在落直直，久許留停目
。能本的白直最人男常尋是過不，思心歪有沒，意惡有沒他
。眼兩看多足駐免難，娘姑的計活經正有還、靈慧聰般這見看然驟，人婦下鄉的地下日日了慣見
。幾無寥寥，子的眼亮淨乾、事差面上鎮份一有能，多太子的臺灶地田在困子輩一裡村
。目的人男有所引吸以足，眾出與鮮新份這
。子樣的人旁連流卻底眼、己自安上他著看，樣模的目側他著看靜靜霞
。發微微人得冷，子的薄單過掠，葉碎的邊街起捲風涼
：氣力麼什沒音聲，恐惶與狽狼的上臉去掩，睫眼著垂，手的初景趙開掙輕輕霞
”。吧家回們我，初景“
”。了屈委份這來出不後以，家回咱，好“：道聲溫，手的住牽地溫舊依，來神過回，目回收才這初景趙
