晚春將盡，謝府庭院榴花簌簌，落了一地緋紅。
自那日河畔私情被鳳霞撞破，柳嫵便徹底摸清了謝府的命脈人情。
她曉得謝母最重門第規矩、最盼子嗣綿延，又素來不喜歸府後性情大變的鳳霞，便日日藉著請安的由頭，軟聲細語吹枕邊風。
她從不說謝舟失儀，只句句拿捏鳳霞的短處。
老夫人的暖閣裡，柳嫵垂著眉眼，十指溫順疊在膝前，音色軟糯委屈：“伯母，小女本不敢多言，只是近日府中閒話太多，我心中實在不安。夫人自鄉野歸來，性子寡淡疏離，那日河畔偶遇，我不過一時失足，夫人眼底全然冷淡，似是容不下我這薄命之人。”
她微微抬眼，淚光淺淺：“我知曉自己是外姓旁人，不該叨擾謝府清淨。可我真的怕，怕我留在府中一日，便惹夫人多一分芥蒂，鬧得府中上下不寧。或許……是我福薄，配不上謝家寬待。”
這番話，字字柔弱，句句栽贓。
不直言鳳霞善妒，卻字字坐實了她冷心狹隘、容人不下。
謝母本就對鳳霞滿心積怨。
自從鳳霞歸來，無才無藝、規矩生疏、口味性情全然顛覆，府中下人私下的流言從未斷過。
如今被柳嫵日日鋪墊挑撥，心中的不滿徹底落地生根。
“她這些年在外吃苦，心性涼薄了許多，也是可憐，卻終究失了大家主母的氣度。”謝母淡淡拂開茶蓋，語氣冷了幾分，“你不必多慮，有我在，無人能委屈你。”
自此，謝府風向徹底翻轉。
隔日午後，謝母召集族中女眷、各家太太奶奶入府閒話賞花。
滿廳珠光寶氣，笑語盈盈。
眾人皆圍著謝母與溫順貌美的柳嫵周旋恭維，誇柳嫵溫婉可人、懂事識大體。
唯獨鳳霞，被孤零零晾在最側的位置。
無人搭話，無人寒暄。
偶有目光掃來，皆是隱晦的打量、暗自的輕視。
有人交頭接耳，竊竊議論她鄉野出身、氣度小家子氣，連新來的柳姑娘都不如。
謝母端坐主位，看在眼裡，非但不制止，反倒漠然移開視線，默許了眾人的排擠。
鳳霞端坐在椅上，背脊挺得筆直，指尖輕輕攥著素色旗袍的衣角。
謝舟今日外出會客，不在府中，偌大謝府，竟無一人為她多說半句。
就在這滿堂涼薄之時，一道溫潤清朗的腳步聲，自廊外緩緩傳來。
謝硯之緩步而入。
他是謝舟的嫡親表哥，出身書香沈家，溫雅端方，品性高潔。
唯有謝家長輩心知肚明，年少時他便一眼傾心蘇家嫡女蘇霞，一念藏了許多年。
只可惜佳人早許謝舟，他便將滿腔痴心盡數封存，終身剋制，從不越矩。
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