縣城黑市巷子裡，那個賣拓染布件的婦人！
沈家壟斷的是城外公開織布作坊、批發市場的貨，可那婦人是黑市擺攤，做的是隱秘小生意，說不定……她有別的來路！
王大壯立刻攥緊牛鞭，迅速調轉牛頭，放棄回村，趁著夜色微涼，駕著牛車朝著縣城方向全力趕去。
縣城正街早已落燈閉市，唯有那條偏僻的黑市小巷，依舊零星亮著幾盞飄搖的煤油燈。
王大壯快步衝進巷底，一眼就看見那個熟悉的粗布小攤。
婦人正低頭收拾剩下的幾件拓染手帕，動作不慌不忙，小攤整潔依舊，絲毫沒有斷貨停工的落魄模樣。
王大壯不由感到詫異！
沈家封死了全城的白坯布貨源，她的生意，竟然半點沒受影響！
他大步上前，嗓音帶著奔波後的沙啞，難掩急切：“嬸子！”
婦人抬頭見是他，微微一笑：“是你啊，前幾日買了衣裙布袋的小夥子，這麼晚怎麼又來了？”
王大壯顧不得寒暄，開門見山：“嬸子，我今日跑遍了城外所有織布作坊、布匹集市，所有白坯布、素色布袋手帕，全都被鎮上沈家布莊獨家包斷了，一粒散貨都拿不到。我本想學著做拓染生意，這下徹底斷了門路。”
他語氣沉沉，無奈地說道：“可我看您攤子照常出攤，物件齊全，半點不受影響，我實在想不通。”
婦人聞言，手上收拾的動作微微一頓，抬眼朝巷口左右望了望。
黑市小巷幽暗僻靜，四下無人，只有風吹油燈的輕響。
她確認無人偷聽，才微微傾身，壓低了嗓音：
“小夥子，沈家封得住明面上的作坊集市，封不住私底下的活路。”
王大壯眼睛驟然亮起，連忙往前半步：“嬸子，您這話是什麼意思？”
婦人輕輕嘆了口氣，娓娓道來：“我家男人，年輕時候就是老牌織布匠。早些年鎮上國營布坊、私人作坊，大半的白布織機活，都是他帶著人做的。後來世道亂，作坊關停，他便把老式織機搬回了家，藏在自家後院柴房裡。”
“我們不對外批發，不跟大商戶打交道，從不走市面渠道，只在家裡偷偷織白坯布。量不算大，但質地綿軟細密，跟市面上批次貨一模一樣，甚至更規整乾淨。”
婦人看著他震驚的樣子，繼續輕聲道：
“沈家壟斷的是市面流通的貨，查不到我們這種私房織機。我們不掛牌、不趕集、不做批次大單，只偷偷做點零售、熟客單，誰也查不出來。”
王大壯喉結狠狠滾動兩下，聲音都忍不住發顫：“嬸子……那、那您家裡織的白布，能不能勻我一些？”
他怕對方拒絕，連忙補充，語氣懇切：
“我不貪多！白裙、手帕、布袋都要，您有多少我拿多少！我全款現結，價格您隨便開，絕不還價！我真心想做這門生意，這是我們窮苦人唯一的翻身路子！”
“我看你是個踏實肯幹的年輕人，不像那些投機取巧的商戶。”她緩緩點頭，聲音壓得極低，“本來私房布從不外售，怕惹上沈家這種大戶，招來麻煩。但你這後生實在不容易，我破例幫你一把。”
“我家後院織機日夜不停，每日都能出一批白坯小件。我悄悄留給你，不記臺賬、不走市面、無人知曉。你夜裡趁黑過來取貨，我們只做私下交易，絕不外傳。”
王大壯緊繃多日的情緒驟然崩裂，溫熱的淚水毫無預兆地湧了上來，模糊了視線。
他站在昏黃飄搖的煤油燈下，看著和善的婦人，鼻尖酸澀，眼眶通紅，堂堂七尺男兒，再也忍不住，喜極而泣。
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