午後日頭溫煦，鎮上最體面的迎春飯館敞亮雅緻，雕花木窗擦得一塵不染，窗沿擺著幾盆秋菊，香氣淺淺漫開。
沈文軒特意提前訂了二樓臨窗雅座，避開樓下市井喧鬧，桌案上擺著精緻的糕點、糖水，還有幾碟鎮上難得一見的精緻小菜，是尋常人家過年都未必能吃上的排場。
鳳霞細細收拾了一番，換上一身素白裁布旗袍。
衣料輕薄軟糯，剪裁得體，襯得她身姿纖細挺拔，素淨無紋的旗袍沒有半分豔俗。
烏髮鬆鬆挽起，只簪一枚素銀小簪，乾淨又端莊，妥妥的世家閨秀模樣。
她款款落座，指尖輕搭膝頭，姿態溫婉有度，眼底卻藏著一絲不易察覺的侷促。
沈文軒落座對面，目光落在她身上，眼底含著笑意，越看越是心悅。
片刻後，他從袖中取出一方精緻的錦盒，輕輕推到鳳霞面前。
“一點小物件，送你。”
鳳霞微怔，抬手開啟錦盒，裡面躺著一匣胭脂口脂，色澤淡雅，是城中最時興的牌子，香氣清冽不膩人。
“文軒公子太過破費了。”鳳霞輕聲道謝，指尖輕輕拂過細膩的膏體。
沈文軒笑意溫和，語氣溫柔：“你素來偏愛素淨雅緻，不喜歡濃妝豔抹，這款口脂最襯你的氣質，淡雅清透，添一分氣色，又不顯張揚。”
他看著她清麗溫婉的模樣，順勢開口，道出今日邀約的真正用意：
“鳳霞，今日約你出來，除了閒談小聚，還有一樁正事想與你商議。”
鳳霞心頭微緊，抬眸看他：“文軒公子但說無妨。”
沈文軒身子微微前傾，語氣從容：
“近來鎮上最火的物件，便是那山野花葉拓染的布件。你那日一身白裙上街，驚豔了滿城女子，如今鎮上無人不知，無人不羨。”
“我沈家布莊如今獨家拿下白坯布貨源，全線推出植物拓染衣裙、手帕、布袋。我思來想去，整個鎮上，唯有你的氣質最貼合這門生意。”
他目光誠懇，緩緩道出打算：
“我想請你做咱們沈家拓染物件的專屬代言人。往後城中的西餐廳、歌舞廳、名流夜會，我都帶你前去。你身著我們家的拓染衣裙出席場合，往來的名媛小姐、時髦太太見了，定然爭相追捧。”
“你的氣度、你的樣貌，遠勝鎮上所有女子。只要你肯幫我站臺，這門生意必然能風靡全城，盤活布莊。”
沈文軒靜靜看著她，篤定她不會拒絕。
可鳳霞的心頭，驟然一沉。
耳畔瞬間閃過那日王大壯懇切的話語，他黝黑粗糙的手、磨滿厚繭的掌心……
拓染生意，是王大壯拼盡所有力氣，才尋來的唯一活路。
鳳霞指尖悄然攥緊，心中翻湧著愧疚與拖欠。
她不能、也不敢答應。
短短一瞬，鳳霞心底百轉千回，已然打定推辭的主意。
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