還未待皇帝回覆，太后語氣依舊平淡家常：
“說起來，明昭這孩子也及冠了，婚事一直未定。哀家瞧著，今日這春日宴春光正好，不如也一併定下，雙喜臨門。”
她微微側首，似在思索，“禮部左侍郎秦望之之女秦知微，哀家覺得那孩子秉性端莊，家風清正，與明昭倒是般配。皇帝，你意下如何？”
……什麼？！
一波未平一波又起！
竟然不是沈家女？！
這個念頭，同時在無數重臣勳貴心中尖銳地劃過。就連一直極力維持鎮定的皇后沈氏，扶著鳳座扶手的手指也驟然收緊，指節泛白，臉上那雍容的笑意第一次出現了些許勉強的裂痕。
沈靜姝，承恩公府嫡孫女，太后孃家的侄孫女，皇后嫡親的侄女，自幼被按照未來國母標準精心教養，幾乎是內定的、無需言明的下一任太子妃人選。這是沈家連續三代後位、權勢如日中天的基石，也是朝野預設的“規矩”。
可太后今日，竟然親手打破了這個“規矩”？！
皇帝軒轅宸昊的瞳孔深處，猛地收縮了一下。他看向太后的目光，充滿了極致的震驚，以及一種迅速蔓延開來的、冰冷的了悟。
是了。
沈家。
從祖母輩起，沈家女便入主中宮，到他的皇后，已是第三代。沈家因此外戚勢大，盤踞朝堂，他的舅舅、當朝首輔沈仲衡更是權傾一時。若他的嫡長子、未來的儲君再娶沈家女，那麼沈家的權勢將徹底與軒轅皇權纏繞至無法分割，甚至……凌駕其上。
他遲遲未立太子，未給明昭正式定下太子妃，這份猶豫與忌憚，太后看得分明。
如今，太后主動提出，為明昭指婚非沈氏女。
這不是簡單的婚配選擇。
這是政治表態，是權力制衡，是太后在向他、也向朝野表明：沈家的膨脹，該到此為止了。皇權的底線，不容觸碰。
……原來如此。
電光石火間，軒轅宸昊心念疾轉，方才被太后接連兩道“驚雷”震得翻騰的心緒，此刻驟然撥雲見日，窺見了那深藏於慈和麵容下的冰冷棋路。
太后這是在退讓。
以放棄沈家女繼續入主東宮、延續後位為代價，主動斬斷外戚過度膨脹的觸鬚，向他這個皇帝遞出了和解與支援的姿態。這是在明確告訴他：皇帝對沈家的忌憚，她看見了，也認可了。皇權的底線，她來幫他劃清。
但同時——
軒轅宸昊的目光若有似無地掃過下方臉色灰敗、猶自不敢置信的二皇子，以及那位依舊跪在殿中、彷彿被無形寒冰凍結的謝家女。
太后的另一重深意，也昭然若揭。
她不希望齊貴妃所出的二皇子軒轅靖霆，娶到謝瀾音。
謝家是什麼？百年清流領袖，門生故舊遍佈朝野，更有兵權在握的姻親。若這樣一股舉足輕重、本可成為帝王制衡沈家重要籌碼的勢力，因一場婚姻徹底倒向野心勃勃、母族本就強勢的二皇子……
那將給嫡長子明昭未來的登頂之路，設定何等巨大的障礙？朝局平衡將瞬間傾覆，黨爭之烈恐怕遠超今日。
