內侍總管黃公公已候在階前，見他們到來，臉上堆起恰到好處的笑容：“展大人，展夫人，陛下已在殿內等候。太后娘娘也在。”
兩人拾級而上。
殿門洞開。
乾清宮內光線稍暗，龍涎香的濃郁氣息撲面而來。皇帝軒轅弘端坐御案之後，一身明黃常服，面容在冕旒的陰影下看不真切。太后則坐在右側鳳座，身著深青翟衣，手中捻著一串翡翠佛珠，目光平靜如古井。
“臣展朔/臣婦謝氏，叩見陛下，太后娘娘。”兩人齊聲見禮，依制三拜九叩。
“平身。”皇帝的聲音溫和，卻帶著天然的威壓，“賜座。”
宮女搬來兩個繡墩，展朔與謝瀾音謝恩後坐下，只敢坐三分之一，背脊挺直。
太后先開了口，聲音蒼老卻清晰：“抬起頭來，讓哀家瞧瞧。”
謝瀾音依言抬首，目光卻仍垂視下方，這是規矩。
太后打量她片刻，緩緩道：“是個齊整孩子。謝家教得好，端莊知禮。”她頓了頓，話鋒微轉，“只是聽聞昨日大婚，府中頗有些……熱鬧？”
展朔起身，躬身回稟：“稟太后，昨夜確有宵小作亂，幸得陛下洪福庇佑，府中護衛得力，未釀成大禍。涉事之人已按律處置。”
“哦？”皇帝此時開口，指尖在御案上輕輕敲了敲，“朕聽說，是北狄的細作？”
“是。經查，乃北狄三王子麾下死士，潛伏已久，意圖趁亂生事，壞我朝喜慶。”展朔答得滴水不漏，將沈家、二皇子的痕跡抹得乾乾淨淨——這是皇帝與太后要的“體面”。
皇帝點了點頭，目光轉向謝瀾音：“展夫人受驚了。”
謝瀾音起身福禮：“託陛下與太后洪福，臣婦無恙。只是累及齊王殿下受驚，心中惶恐。”
這話答得巧妙，既表了忠心，又將焦點引向了真正的受害者齊王——皇室自己人。
太后面上露出一絲極淡的笑意：“是個懂事的。”她朝身邊嬤嬤使了個眼色，“哀家備了份見面禮，算是給你壓驚。”
一隻錦盒呈上，開啟是一對羊脂白玉鐲，質地溫潤，一看便是內造上品。
謝瀾音再次謝恩。
皇帝也賞了一套文房四寶，賜給展朔：“你成家了，往後當更穩重些。錦衣衛擔子重，莫要讓家事分了心。”
“臣謹記聖訓。”展朔叩首。
又說了幾句場面話，皇帝便以“尚有政務”為由，讓他們退下。
走出乾清宮時，謝瀾音才發覺掌心已沁出薄汗。
“應對得不錯。”展朔走在她身側，聲音很低，“太后那對鐲子，回去讓府醫驗過再戴。”
謝瀾音心中一凜：“大人懷疑……”
“不是懷疑。”展朔目視前方，語氣平淡，“是規矩。”
