“今日陣亡弟兄的名冊，連夜造好，呈給孤過目。”
“撫卹銀，從孤內帑出，不經地方的手。沈煉，你派錦衣衛，一戶一戶盯著發，烈屬按手印、畫押。”他頓了頓，眼神冷下來，“誰敢伸手貪一文烈士的賣命錢——抄家。男丁充軍，女眷家小，沿街乞討，討來的每一文，都賠給被他剋扣的那戶人家。孤要讓天下人看看，吃死人錢的，是什麼下場。”
滿營死寂了一瞬。
隨即，不知是誰起的頭，離門口最近的幾個傷兵，掙扎著要起身行禮，被軍醫死死按住，只能躺在鋪上，紅著眼，一遍一遍地喊：
“殿下萬歲……”
“殿下萬歲……”
聲音零零碎碎，不成章法，卻一聲比一聲實，砸在人心裡頭。
朱慈烺擺擺手，掀簾走了出去。
夜風撲面，吹散了一身的血腥和藥味。
沈煉跟出來，剛要說話，一名前軍探馬連滾帶爬地奔過來，單膝跪地，氣都喘不勻，遞上一封沾著夜露的軍報。
“殿下！前軍急報！”
朱慈烺接過來，就著火把掃了一眼，眉頭微微一挑。
“我軍明日南下的必經之路，前方三十里官道上，”探馬的聲音裡滿是驚疑，“突然出現一支兵馬，列好了陣，橫在路當中！”
周遇吉、姜瓖同時回頭，手按上了刀柄。
“誰的兵？”
“打的是廬州鎮的旗號。”探馬嚥了口唾沫，一字一句，“為首的，是黃得功。他親自帶的兵，約莫兩萬，清一色戰兵，陣擺得嚴嚴實實。”
“我軍探馬上前喊話，問他是來做什麼的——”
探馬抬起頭，一臉茫然：
“對方一個字都沒回。不進，也不退。就那麼……攔在路當中。”
朱慈烺捏著那封軍報，望向南方沉沉的夜色。
黃得功。
那個咬死了“太子不犯廬州，我就不動”、又說過“他是崇禎爺親兒子，我下不了手”的廬州悍將，不在廬州待著，連夜把兩萬戰兵拉到他南下的必經之路上，列陣攔路，卻又一言不發。
是戰？是降？還是替崇禎來“護駕”，要當面問他一個究竟？
夜風灌過營地，吹得火把“噼啪”亂跳。
朱慈烺把軍報摺好，揣進懷裡，嘴角慢慢勾起一點說不清的弧度。
“有意思。”
“傳令——”他轉過身，玄色的身影在火光裡像一柄重新出鞘的刀，“今夜好生歇息。明日一早，全軍開拔，孤親自去會一會這位黃將軍。”
“孤倒要看看，他這兩萬人，攔的是孤的路——”
”。狀名投份一送，孤給來是還“
