宴席設在御花園東側的一間暖閣裡，地方不大，窗子朝南敞著半扇，能望見園子裡那幾棵落了葉的老槐。
陳景和坐在主位，沒有穿朝服，換了一件玄色家常袍子，袖子捲了半截，露出一截手腕。
趙高坐在他對面，隔著三尺寬的案几，案上擺了五六碟菜，還有一壺溫著的酒，酒氣淡淡的，被暖閣裡的炭火一烘，滿屋子都是米酒的甜香。
陳景和給趙高斟了一杯酒，動作隨意得像在給自家晚輩倒茶。趙高雙手接了，沒有急著喝，端起來聞了聞，放下。
“十座城的事定了。”陳景和先開口，聲音比在朝堂上鬆了不少，像卸了一層東西，“歲貢也簽了。你回去好交差，朕這邊也算把事情了了。只是……”
他頓了一下，端了酒杯喝了一口，擱下來時杯底磕在案面上發出一聲清脆的輕響，“朕心裡多少有點不舒服。你一個十七歲的小子站在朕的朝堂上，把朕的人一個一個說安靜了，朕坐在上頭看著，像是看自家養的雞被人一隻一隻提走了，還沒法攔。”
趙高笑了一下，端起酒杯抿了一口，不緊不慢地嚥了，才接話：“陛下若真想把臣摁住，陛下有得是辦法。臣進殿的時候看見門口四個帶刀的侍衛，腰上的刀都是開了刃的。陛下若不想談，臣這會兒大約已經在牢裡寫悔過書了。”
陳景和看了他一眼，哼了一聲，但那聲哼裡沒有多少怒意，更像是一個長輩被人說中了心思之後的掩飾：“你倒是知道。”
“臣知道。”趙高放下酒杯，語氣收了些玩笑的意思，“陛下讓臣站在殿上說了那麼久，是因為陛下自己也想聽。臣說的那些話，什麼楚文王什麼楚莊王，陛下心裡早就想過了。
陛下只是借臣的嘴把那些話說出來給滿朝文武聽。韓將軍他們要的是面子，周丞相他們算的是賬，陛下想的是人心。臣幫陛下把這句話遞出去了，陛下才好順水推舟。”
陳景和夾了一筷菜放進嘴裡嚼了，慢慢嚥下去，筷子擱在碗沿上，沒有接話。
暖閣裡安靜了一會兒，炭火偶爾嗶剝一聲，窗外的老槐枝影在風裡微微晃著。
趙高等了兩息，又開口了，聲音比方才低了一度，誠懇得像在跟一個長輩說體己話：“陛下，臣說句不該說的話，您覺得憋屈，是因為您覺得割了城就是輸了。
可臣替您算過另一筆賬。胡趙將軍回來了，他帶的那二十年的軍心回來了。楚國將士看見陛下為一個敗將肯割十座城，他們以後替您打仗的時候心裡是踏實的是暖的。
您買回來的不是胡趙一個人，是楚國軍營裡那二十萬雙眼睛裡的光。這筆賬，十座城買得值。
臣回去之後，大燕朝堂上有人問起，臣會說，楚國陛下不是割地求和，楚國陛下是以退為進，拿十座城換了一張二十年不戰的和約，騰出手來整頓內政。二十年之後誰強誰弱，還說不準呢。”
陳景和抬起頭看他。趙高這番話說的不卑不亢，底下那層“我替你把臺階鋪好了”的意思擺得明明白白的，但沒有半點邀功的意味。
陳景和盯著他看了好一會兒，忽然伸手把那壺酒拎起來又給趙高斟了一杯，這次斟得比方才滿了一些，酒液在杯沿上微微凸著，像要溢位來又沒溢。
“你這個人，”陳景和把酒壺擱下，聲音裡那層憋屈薄了七分，換了一種更松的東西，“以後若在大燕呆不下去了，來楚國。朕給你一個官做。不比你現在那個差。”
趙高雙手端起那杯滿斟的酒仰頭喝了，放下杯子的時候杯底碰著案面輕輕一聲，他笑了笑：“陛下這個話臣記住了。不過臣在大燕待得還行。等臣哪天被朝堂上的人擠兌得寫不出文章了，再來投奔陛下。”
陳景和這回是真的笑出來了，笑聲在暖閣裡輕輕蕩了一下，被炭火的暖意託著，散得很輕很緩。
他擺手叫內監又添了兩個菜，夾了一塊炙肉放進趙高碗裡，說：“吃。這是郢城最好的廚子做的，你在邊關吃不到的。”
趙高低頭看了看碗裡那塊肉，拿起筷子夾起來咬了一口，嚼了嚼嚥下去，抬頭認真地說了一句：“陛下，這個真比臣那兒的伙頭兵做得好。臣回頭走的時候能不能跟您討個方子，回去讓伙房照著做。”
陳景和瞪了他一眼，嘴角彎著。
那頓飯吃了將近一個時辰。窗外的天色從午後明亮漸漸轉成暮色的暗沉，暖閣裡的燭火被內監點上來了，炭火續了一次，又續了一次。
趙高走的時候陳景和送到暖閣門口就停了，負著手站在門檻後面，看著趙高穿過園子往宮門方向走。
那個穿月白袍子的背影在暮色裡窄窄的一條，走得穩穩當當的，經過那棵老槐樹時腳步沒有停，樹影從他身上滑過去，像一頁紙被風吹著翻了一面。
陳景和站在門口看了很久，直到那個背影出了宮門看不見了，才轉身回了暖閣。
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