到那時候史官寫的就不是“莊王割地求和”了，是“莊王失胡趙而北境盡喪”。丞相覺得，這兩種寫法哪一種更好看？”
周平沒有立刻接話，指腹在笏板邊緣上慢慢蹭了一下。
趙高已經接著說下去了，語氣鬆了半寸，像是閒話裡夾著一句順帶的提點：“再者，丞相今日穿了一件半舊的紫袍，袍角洗得發白了，腰間卻換了一條新玉帶，佩穗還是新的。
本官猜丞相心裡其實已經打定了主意，城可以給，但不能顯得給得容易，得讓本官在殿上多費些口舌，才好跟陛下交差，跟朝堂交代。丞相嘴上在跟本官講值不值，心裡已經在算這一仗要打多長才漂亮。本官說得對麼？”
周平低頭看了一眼自己腰間那條新玉帶，又抬頭看趙高，目光裡的神色變了，不全是審度了，裡面添了一層“這個人沒法糊弄”的認真。他沉默了兩息，微微側身退了半步。
右邊文官列裡又站出來一個人，三十出頭，麵皮白淨，一身緋色朝服，拱手道：“趙大人果然好眼力。
可下官還有一問，即便十座城談妥了，大燕如何保證拿了城之後不再犯境？趙大人一紙文書籤了，回大燕之後若朝堂換了主意，下官等屆時該找誰說理去？”
趙高看了一眼這位緋袍官員的衣制，禮部侍郎，站的位置在周平身後半肩處，是文官派推出來遞刀的人。
他不急不忙地往前邁了小半步，語速放慢了幾分，像是在跟人掰手指頭算一筆兩家合股的賬：“這位大人問到了根子上。本官答您三句話。第一句，本官在邊關打了大半年的仗，大燕的兵比楚國更累，本官的糧倉裡剩多少糧，本官比誰都清楚。本官比楚國更想停下來。
第二句，本官若拿了十座城回去，本官自己的功勞就夠用了。本官不會再往前推，因為推了沒有好處。本官的兵打了這麼久人人想回家種地，本官再往北帶他們自己都不樂意。
第三句，本官以身上這頂官帽、以父親趙廣的軍功、以本官在朝堂上正努力站穩的那雙腳擔保，邊境線就劃在這十座城之外。二十年之內大燕若有一兵一卒越過此線，本官本人提頭來見。這三句話，夠不夠？”
緋袍侍郎又追問了一句，語調利了些：“趙大人若今日這般說，來日換了主將呢？”
趙高笑了一下，那笑容裡帶著一點“問到這兒我就不客氣了”的意思：“換了主將，本官也會站在朝堂上說，楚國那十座城是本官要回來的，本官替楚國擔保了不動就是不動。誰敢再打，先過本官這關。本官文章寫得還可以，彈劾人正缺幾篇練手的。”
殿內有人嘴角動了動又壓住了。那緋袍侍郎看了趙高兩息，拱了拱手退回去了。
左邊武將列裡又站出一個人來，比韓武年輕些，嗓門更高，指著趙高就喊：“你說得好聽！可胡趙將軍到現在還沒回來！你把人攥在手裡當籌碼，我們憑什麼信你？”
趙高偏頭看向他，微微歪了歪頭：“將軍怎麼稱呼？”
“羽林軍統領王崇！”
“王將軍。”趙高點了點頭，不緊不慢地將右手伸進袖中，摸出一塊疊得方正的灰帕子，展開來露出一片一指寬的竹片，上頭刻著兩行歪歪扭扭的字。
趙高舉起來讓殿內眾人看了一瞬，又收回去疊好：“這是胡趙將軍在本官營裡親筆寫的，六個字“好吃好睡，勿念。”本官把他當客人待的，每天三頓飯一頓沒少過，還備了茶和炭火。
本官若真想拿他當籌碼，早把他五花大綁架在城樓上了。本官留著他，是因為本官打定了主意要還他。將軍若不信，本官可以把這片竹片留下，等交接時將軍親自問他本官待他如何。若本官虧待了他，本官認罰。”
王崇張了張嘴，看看那帕子，又看看趙高，又瞥了一眼上首的陳景和。
他把已經舉到一半的手放了下來，悶聲悶氣地說了一句“你最好說的是真的”，退了回去。
右列文官裡又有人要站出來，周平微微側身抬手攔了一下。他看了那人一眼，那人便收了步子沒動了。
周平轉回身面對趙高，開口的聲音沉了半分：“趙大人，老夫問你最後一句。若十座城給了，楚國的北境百姓可保太平？”
趙高看著周平，收了臉上那層淺淡的笑意，神色端正起來。
他開口時聲音比方才低了些，但字字清楚：“本官能保證的是，大燕的兵不再往北推一步。楚國若也不往南推，兩邊中間那片地空出來，各自退三十里，互不相犯。二十年太平本官不敢打包票，本官只是一個人。但本官能保證的是，本官在這二十年裡會拿命守著這個約定。
丞相若信本官，本官把話放在這兒了。丞相若不信，本官只能讓丞相看看本官身後那二十萬兵的靴子今天往哪邊邁了。”
殿內安靜了。安安靜靜的，連衣料摩擦的窸窣聲都停了。趙高站在殿中央那片光裡，面前是楚國文武兩班幾十個人。
。了住接都高趙人個一每，刀帶裡氣文郎侍袍緋，頭衝氣火崇王，明辣老平周，率直莽武韓
。去下紮地條一條一話句三，頭指手掰他郎侍跟，了住堵西東的在在實實，片竹掏他崇王跟。擺來開拆心人把裡件從，帶玉看袍看他平周跟。重目賬比心人他訴告，故典的鄧伐王文楚講他武韓跟
。裡孔鎖的應對進捅好正都匙鑰把一每，的同不有都話種一每
。斷不彎都彎麼怎但，的薄薄，籤書枚一的著夾裡紙頁一像，淨素外格得顯裡線的沉沉暗殿在子袍的白月，裡那在站他
。了裡眼在看都對應的人個一每對高趙把也，裡眼在看都應反的人個一每把，尾了到看頭從裡那在坐他。口開麼怎沒直一和景陳的首上
。低極得音聲，麼什句了說聲低人的邊旁跟著側人有，寸半了低放板笏把經已人有，話對的才方磨琢頭低在還人有，人的去回了退經已些那殿圈一了掃，開移上高趙從目的他
”。下留高趙。吧了退都，了行“：楚楚清清得聽都人個一每殿但，高不音聲。口了開和景陳，久良
