三皇子走到場子中央站定，目光四下掃了一圈，開口的時候聲音溫溫和和的：“諸位將士辛苦了。本宮聽說大家有些疑慮，特意過來跟大夥兒說幾句。”
沒人接話。
他頓了頓，接著說了下去，語速不快，措辭圓潤完整，像一篇提前備好的文章：“裁軍的事是朝廷的旨意。父皇體恤大家打了大半年的仗太辛苦了，想讓一部分將士回家安頓下來跟家人團聚。
留在邊關的將士也會有妥善的安排，餉銀一分不少，糧草按時供應。父皇不是不要大家了，是覺得仗打完了大家該歇歇了。本宮奉旨前來，就是要把這件事辦得妥妥當當的，讓該走的走得安心，該留的留得踏實。”
他說完了，等著。人群靜了一瞬，然後有人低聲說了一句：“我們不想走。”
緊接著第二聲、第三聲、幾十聲，從各個角落冒了出來：“三皇子，我們沒想走。仗打完了就把我們遣了，這叫什麼事？”
“我家的地早就荒了，回去種什麼？”
“打了仗就該回家？那以後楚國再打回來誰去擋？”
“我們營還剩三百多個弟兄，說裁就裁了？”
三皇子臉上的笑微微僵了一下，但很快又熨平了。
他抬了抬手往下壓了壓，聲音還是溫的，但底下那層“到此為止”的意思已經露了尖角：“大家的心情本宮理解。但這是朝廷的旨意，聖旨已下，本宮也只是奉命辦事。
裁軍的章程已經在擬了，該發的還鄉銀一文不會少，該給的安置田畝也在丈量。諸位為朝廷立了功，朝廷不會虧待大家。”
“不會虧待”四個字落下來，人群裡沒有人再喊，但也沒有人退。那些目光落在三皇子臉上，有的失望，有的憤怒，有的什麼都不帶就是直直地看著。
三皇子在那片沉默裡站了幾息，又朝眾人拱了拱手，笑了一下：“具體章程過兩日會貼出來，到時候大家按章程辦事就是。”
他轉身往回走了。白狐皮的披風翻了一下邊角，消失在巷口拐角。
人群沒有散。那些人站在帥帳前面，目光從三皇子消失的方向收回來，落回了趙廣和趙高身上。
那個老兵往前走了兩步，聲音沙啞得像砂紙蹭木頭：“趙將軍、趙大人，末將們信你們。你們說一句實在話……這裁軍的事，是不是真就定死了？”
趙廣看著這個跟了自己一起奮戰過的老兵，喉結動了好幾下，開口的時候聲音像從砂礫裡擠出來的：“定死了。”
那個老兵沉默了很久。他身後計程車兵們也都沉默著。風從曠野上吹過來，把帥帳的旗角捲起來又放下，拍著旗杆發出啪啪的輕響。
老兵忽然把腰間的佩刀抽了出來……連趙廣的眉頭都繃緊了一下……但他把刀橫過來，刀背朝上擱在雙手掌心裡，往前一遞。
“將軍，”他的嗓子像塞了把幹沙，“這把刀是您發的。松山城那根滾木砸下來的時候，末將拿它挑飛了三塊落石。末將不要還鄉銀，末將想留著這把刀。
哪天朝廷還要打仗了，將軍給末將傳個信，末將不管在哪兒種地，提著刀就回來。”
他身後，第二個老兵也把刀抽了出來，橫在掌心裡遞上前。
第三個、第四個、第十個、第三十個，噼裡啪啦的刀出鞘聲在帥帳前面響成了一片。
沒有人把刀尖對著任何人，所有人都橫著刀，刀刃朝外、刀背貼掌心，一排一排地舉過來。
刀身映著暮色裡的天光，一片一片地亮著，像一排在風裡微微發光的鱗片。
趙廣看著面前那一排刀背，喉頭上下動了一下。
他張了幾次嘴才發出聲來，啞得像刮鏽的鐵皮：“好。都收著。刀留著。虎符在，人在。哪天朝廷有戰事，我趙廣第一個下令。若有戰，召必回。”
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