嬤嬤緊接著又將魏嬿婉帶到宮人居住的偏院，推開其中一間屋子：“往後你便住這裡。同屋還有一個比你早來兩年的宮女，不過她今日輪值，要晚些才回來。包袱先放下，自己的東西自己收拾齊整，床底、櫃裡都不許亂塞，每旬會有人查屋子，若叫人翻出什麼不乾淨的東西，你既背順了全部宮規，也該知道後果。”
魏嬿婉連忙應是，小心翼翼將自己那隻輕得幾乎沒什麼分量的舊包袱放到床邊。
顧不上歇腳，又跟著嬤嬤往外走，將擷芳殿前後幾處都認了一遍。
哪裡是大阿哥讀書歇息的地方，哪裡是宮人候差的值房，哪一條道平日可以走，哪一處沒有傳喚絕不能擅闖，全都一樁一樁講得分明。
魏嬿婉生怕自己忘了，一路低著頭默默記，偶爾有記不牢的地方，便悄悄拿指尖在掌心劃上兩下，至少記得幾個字眼下來，想著回頭問問同屋的姐姐。
最後二人來到茶水房，嬤嬤這才停住腳步，道：“你眼下年紀還小，也沒學過什麼精細差事，先不叫你近身伺候。頭一個月便跟著這裡的人管茶水點心。大阿哥年紀不大，平日讀書雖辛苦，卻不宜飲濃茶，常喝的是淡茶、蜜水和溫水，茶葉多半是待客的時候才用。你別以為只是端茶遞水便容易，什麼人來了用什麼茶，什麼時辰該配什麼點心，天氣熱時哪些東西不能久放，天氣涼了哪些茶湯要提前溫著，都有門道。”
細細說過一些常客的習慣和忌諱之後，嬤嬤話鋒陡然一轉：“你一時記不住沒關係，慢慢學就是了，可千萬要記得，在此處當差，最忌諱的便是見大阿哥年紀小，便想著糊弄主子。你若敢生這樣的心思，也不用等一個月以後考核了，這會兒便從哪裡來回哪裡去，聽清楚沒有？說不得還能保住一條性命！”
魏嬿婉被她最後一句話嚇得肩膀都縮了一下，忙不迭點頭：“奴婢不敢，奴婢一定認真學。”
嬤嬤這才滿意地嗯了一聲，又隨意地讓她將拿出來的兩罐茶葉收拾回原處，也是想試試她記性的意思。
魏嬿婉依著方才看過的位置，一隻放得分毫不差，另一隻卻在最上頭一層。她踮著腳伸了半天手，指尖堪堪碰到櫃沿，偏就是推不上去，只能有些窘迫地左右看了一眼，搬來旁邊一隻矮凳踩上去，這才把茶葉穩穩放好。
嬤嬤看得眉頭直皺，等她從凳子上下來，忍不住將人又從頭到腳打量了一遍：“你今年多大了？”
魏嬿婉忙道：“回嬤嬤，奴婢十三了，過了年便十四。”
（按照正史，魏佳氏只比永璜大一歲，可劇裡出場卻至少十四五歲，也許是為了方便跟凌雲徹有青梅竹馬之情，也許是為了讓霸凌行為顯得更名正言順，才這樣安排，文中為了劇情和cp，選擇折中，大兩週歲。）
“都十三了，怎的還是這麼小小一隻？”嬤嬤又看了看她細得一把便能握住的手腕，嫌棄地嘖了一聲：“你爹孃從前沒給你吃飽飯不成？這個年紀正是長身子的時候，養成這樣，將來連一桶水都提不動。”
魏嬿婉臉上的笑微微僵了一下，還沒來得及答，嬤嬤已經擺擺手：“罷了罷了，你也算趕上好時候了，當今皇后娘娘別處且不說，在吃食上頭最不肯苛待人。宮人該有多少米糧、菜肉，都按份例給得足足的，沒人再敢從底下人的嘴裡摳食，你往後每頓多吃些，別學那些大宮女為了腰細好看便不肯用飯，說不準還能再拔一拔個子。”
話聽著依舊嫌棄，魏嬿婉卻聽得出其中那一點藏得不甚明顯的關照，眼睛一下彎了起來，甜甜應道：“是，奴婢一定好好吃飯。”
她頓了頓，又忍不住補了一句：“奴婢進宮也有半年多了，知道皇后娘娘的好處。”
也多虧皇后接管六宮後，整頓了宮規，她們這些最底下、最不起眼的小宮女吃的東西都比從前好了太多。
如今的飯菜未必精細，卻至少是溫熱的，能填飽肚子的，她已經有好久沒有被半夜餓醒了。
甚至她如今這個身量，雖在外人看來還算矮小，可比起剛進宮時，可是已然長高了不少呢。
若是還在家裡……
魏嬿婉目光一黯。
嬤嬤聽見這話，神色也緩了幾分，語帶感慨道：“是啊，你們這些後來進宮的，都是有福的。”
嬤嬤繼續教她認茶罐、認茶具，又讓她將幾樣常用點心的位置來回記了兩遍。
等到天色漸漸偏西，內務府的人恰好將新添宮人該領的衣裳送了過來，嬤嬤看了一眼，終於鬆口道：“行了，今日先學到這裡。明兒我還帶你一日，後日便讓你跟著茶水房的人自己上手。新衣裳拿回去，叫小太監給你提些熱水，好好洗個澡再換上。大阿哥最喜潔淨，身邊伺候的人便是衣料舊些也不打緊，卻絕不能邋里邋遢。頭髮、指甲都得給我收拾乾淨，知道麼？”
魏嬿婉忙抱著衣裳應了。
等嬤嬤終於走了，她依言要來一桶熱水，將自己從頭到腳洗得乾乾淨淨，又換上剛發下來的新宮裝。
待她重新回到偏院，看見已經替她鋪好的乾淨被褥，再看看桌邊屬於自己的一個小木匣，終於再也忍不住，關上門以後在屋裡輕輕轉了一圈。
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