粗銼開槽，鐵屑沙沙往下掉。燕尾的斜面比六方的直面吃功夫，他每推幾刀就拿角度尺量一下。精銼完了開始刮削，刮刀下去的沙沙聲比銼刀細得多。刮完對著窗戶看透光，沒有一絲漏光。螺紋對合先鑽孔，底孔直徑按公式算好，鑽頭下去穩穩當當。攻絲的時候加了機油潤滑，絲錐轉一圈回半圈，鐵屑順著絲錐槽往外排。螺栓擰進去的時候螺紋齧合順滑，沒有澀感。
考官是個沒見過的老師傅，端著一個玻璃罐頭瓶改的茶杯。他拿起林遠的工件，拿卡尺量燕尾配合間隙，塞尺最薄的那片塞不進去。量螺紋對合，螺紋規試過端止端。量裝配尺寸，千分尺一個數一個數往外報。
“合格。精度零點零一五。”考官把工件擱在工作臺上，在考核表上寫了幾個字。
林遠交了工件走出車間。小馬從後面追上來，臉上還掛著鋸末：“過了沒？”
“過了。”
“幾絲？”
“零點零一五。”
小孫倒吸一口氣，在嘴裡咂摸了一下這個數字，沒再說話。
與此同時，三級考場。
三級考場在職工教室最外頭那間，靠近廠區圍牆。窗戶開著半扇，外面鍛錘的悶響一陣一陣傳進來。賈東旭坐在第三排靠窗的位置，手指捏著鉛筆，指關節捏得發白。
三級考題比二級深了一個檔次。識圖題給了一套減速器裝配圖，零件編號排到二十幾號，齒輪齧合、軸承配合、箱體密封，每個零件的公差等級都不一樣。賈東旭盯著圖紙看了好一會兒，先從明細欄裡找到從動軸的圖號，然後標尺寸基準。他標得慢，每寫一個尺寸都要在腦子裡過兩遍。標到軸承配合的時候鉛筆停了——內圈和外圈的配合代號不一樣，一個是基孔制一個是基軸制，混著寫容易出錯。他在草稿紙上先列了配合件的關聯尺寸，一個一個對應著標，額頭沁出一層細汗。
公差配合那張表他背過，但三級考的不是簡單的間隙過渡過盈，考的是實際工況下的公差選擇。題目給了一組滑動軸承的工作條件——轉速、載荷、潤滑方式——讓選擇配合類別並說明理由。他咬著筆桿想了很久，選了H8/f7，理由寫上“中等間隙，適用於中等轉速滑動軸承”。寫完又覺得不對，劃掉重寫，最後還是保留了原來的答案。
工藝計算題多了一道齒輪齧合間隙計算，公式他背過，但模數和齒數的單位換算錯了。他寫完之後又改了回來，改完心裡就有點發虛。最後一道工藝題是法蘭盤攻絲加燕尾配合，要寫完整的加工工藝流程。這是他的強項——法蘭盤他練了好些天，燕尾配合也練過。他寫得順手，步驟列得清楚。
交卷的時候他把卷子翻過來正面朝下扣在桌上。走到門口回頭看了一眼自己的座位，試卷上那道齒輪齧合間隙計算的單位換算，改了又改，改完還是不對。
實操考場裡，賈東旭走到自己的工作臺前，把法蘭盤夾上臺鉗。劃線的時候手有點抖，劃了兩遍才定好基準面。粗銼法蘭端面的時候吃刀量太深——易中海講過，粗銼吃刀太深精銼找補不回來，他心裡記著這句話，但手上的力道還是大了。
銼了兩刀，他停下來拿卡尺量了一下，端面已經薄了三絲。三級法蘭端面公差是零點零三，他現在已經差了半絲，後面精銼只能往裡收不能往外放。他深吸一口氣換精銼，每一刀都推得很輕，吃刀量壓到半絲以內。銼完再量，端面配合間隙還是差了半絲。
螺紋攻絲的時候他擰開機油壺蓋，機油是車間統一配的，壺嘴有點堵。他拿鐵絲捅了一下壺嘴，機油流出來拉了一道細絲滴在絲錐上。絲錐轉一圈回半圈，鐵屑順著絲錐槽往外排。攻完拿螺紋規試，過端通，止端不過——止端擰進去小半圈就卡住了。他又加機油重新攻了一遍，這次止端剛好過不去。
考官是個矮個老師傅，拿著千分尺走過來。先量法蘭端面配合間隙——差了半絲。再量燕尾配合——合格。最後用螺紋規試螺紋——過端通，止端不過。考官在考核表上寫了幾個字，沒出聲。
賈東旭接過工件，低頭看了看那個差了半絲的法蘭端面。他把工件放進工具箱裡，關上箱門的動作很輕。
回到三車間的時候，老周正端著掉了漆的搪瓷缸子跟老趙說話。看見林遠進來，老周把缸子往工作臺上一擱：“過了沒？”
“過了。”
“幾絲？”
“零點零一五。”
老周扭頭衝老趙喊了一聲：“老趙！你徒弟二級考過了！零點零一五！”老趙正蹲在工作臺前檢查一批新到的毛坯料，聽見這話站起來，拍了拍膝蓋上的鐵屑。他端起搪瓷缸子喝了一口，隔著半個車間看了林遠一眼，沒走過來。但喝茶的時候，缸子邊沿壓著的嘴角往上翹了一道。
賈東旭從車間門口走進來，工裝袖口上沾著鐵屑。老周看見他，順嘴問了一句：“東旭，三級考得怎麼樣？”
賈東旭沒說話，走到自己的工位上，把工具箱開啟，那個法蘭盤從工具箱裡拿出來擱在工作臺角上。老周看了一眼法蘭盤，又看了一眼賈東旭的臉色，沒再問了。
下班鈴響的時候，林遠收拾好工具箱，換了工裝走出車間。走到廠門口，佈告欄上已經貼出了轉正考核的透過名單，紅紙黑字，他的名字排在頭一個。旁邊還空著一塊位置，明天會貼上二級的榜。他沒有停下來看，走出廠門，衚衕裡的有線廣播正放著晚間新聞，播音員的腔調從電線杆上飄下來。天上的雲被晚霞燒成了橘紅色，映得衚衕裡的灰磚牆都暖了幾分。
回到四合院，院裡已經飄起了蜂窩煤的煙氣。閻埠貴正蹲在門口擦他那幾盆君子蘭葉子，看見林遠進來，目光先往他臉上掃。
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