林遠騎到四合院門口時，正碰見何雨水揹著書包從另一個方向回來。她穿了一件半舊的藍色棉襖，袖口磨得發白，書包帶子勒在肩上，走得有些快，臉頰被風吹得泛紅。書包鼓鼓囊囊的，露出半截卷邊的課本角。
“林遠哥。”何雨水先打了招呼，聲音裡帶著幾分藏不住的輕快。
林遠支好腳踏車，看了她一眼。“期末考試了？”
“前幾天考完了，今天出的成績。”何雨水把書包帶子往上拽了拽，不等林遠再問就自己說了下去，“考了全班第五。”
她說“全班第五”的時候語氣很自然，沒有炫耀的意思，但嘴角翹起來就壓不下去，像攢了好些天終於能跟人說了。林遠不是院裡那些愛嚼舌根的，跟他說話不用藏著掖著。
“不錯。繼續保持。”
“嗯！”何雨水應了一聲，揹著書包往院裡走，步子比剛才更輕快了些。
林遠推著車進了垂花門。井臺邊趙大媽正在壓水，看見他進來，照例打了個招呼。他剛把車支在牆根下，前院門廊底下就傳來了三大媽的聲音。
“你看看，你看看，一個算術五十八，一個語文六十一。”三大媽從屋裡出來，手裡拿著兩張成績單，臉色不太好看。閻解放和閻解曠跟在後頭，一個低著頭看鞋尖，一個仰著頭看房梁，誰也不吭聲。
閻埠貴正蹲在門廊底下澆蒜苗，手裡的搪瓷缸子擱在花盆邊上。他接過成績單看了看，又抬頭看了看兩個兒子。閻解放搶先開了口，說算術卷子最後兩道大題超綱了，全班及格的都沒幾個。閻解曠在旁邊使勁點頭，說語文作文題目出得偏，是寫什麼“記一件有意義的事”，他實在想不出寫什麼就寫了幫同學值日，結果老師說流水賬。
“超綱？流水賬？”閻埠貴把成績單擱在花盆邊上，端起搪瓷缸子喝了口涼茶，“人家何雨水怎麼考了全班第五？我剛才在門口親耳聽見的。”
閻解放扭頭往月亮門那邊看了一眼，何雨水已經進了中院，只看見她書包帶子在門框邊一閃。他又看了看父親，嘴張了張，到底沒敢再頂嘴。
“她哥一個人掙錢供她上學，放了學還得自己做飯洗衣服。”閻埠貴把搪瓷缸子往花盆邊上一擱，“你們呢？不用自己做飯，不用操心生活費，回家就有熱乎飯吃，考這點分還有臉說超綱。下學期再考這樣，每頓飯減一個窩頭。”
閻解放張了張嘴想說什麼，被三大媽一個眼神瞪了回去。“行了行了，考完了就算了。進去吧，別在門口杵著了。下學期都給我使點勁，再不及格，不光減窩頭，家裡的活也多幹點。”
閻解放和閻解曠如蒙大赦，一前一後溜進了屋裡。閻埠貴端著搪瓷缸子蹲回花盆邊上，嘴裡還在唸叨“別人家的孩子”。
林遠正要往東廂房走，後院裡忽然傳來一陣動靜——有什麼東西被摔在地上，緊接著是劉海中的咆哮聲穿透了整條甬道。
“你考倒數第幾名？老子的臉都讓你丟盡了！”
皮帶抽在什麼東西上，發出沉悶的聲響。劉光福的哭聲從後院一路躥到中院。中間夾著二大媽的聲音，聽不太清是在攔還是在勸，但動靜一點沒小。劉光天大概也沒跑掉，兄弟倆的哭聲此起彼伏，跟二重唱似的。
趙大媽端著臉盆在井臺邊停了一下，往中院方向看了一眼，低聲說了句“又打上了”，端著臉盆快步回了屋。
何雨水端了盆從灶房出來接水，聽見後院的動靜，往月亮門那邊看了一眼，又收回目光，低頭擰開水龍頭。自打上次全院大會之後，她對院裡這些事就很少插嘴了——哥哥替人出頭結果被人當槍使，她勸過，傻柱嘴上答應，轉頭又忘了。她接滿一盆水端回灶房，關門時刻意放輕了動作。
林遠推著腳踏車進了東廂房，把門關上。何雨水全班第五，閻家兩小子不及格，劉家兩兄弟挨皮帶，一張成績單攪動了三家燈火。他生火做飯，簡單炒了個菜，吃完把碗筷刷了。晚上還得去老地方跟李懷德面談，先把肚子填飽再說。
傻柱回來，第一句話就是問何雨水考試成績。
“考得怎麼樣？”
“全班第五。”何雨水把成績單從書包裡抽出來遞過去。
傻柱接過成績單，對著灶臺上的煤油燈端詳了半天，一巴掌拍在膝蓋上。
“好！第五！我就說我妹行嘛！”他把成績單還給何雨水，“明天下了班我去供銷社扯幾尺布，找人給你做件新衣裳。”
“不用，我這件還能穿。再說你做件衣服得花好幾塊錢，你掙點錢也不容易。”
“你甭操心錢的事。你哥手藝好，食堂的大鍋菜全是我掌勺，外邊接席也不少掙。一件衣裳幾塊錢算什麼？你考第五，這就是門面，穿件新衣裳過年，咱家也揚眉吐氣一回。就這麼定了。”
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