王嬸走後，傻柱端著一盆洗好的白菜從中院出來，路過門廊時掃了一眼桌上的紅紙和墨汁。
“三大爺又在這兒擺攤呢。你這一年寫一回的字，筆桿子都快生鏽了吧。”
“傻柱你食堂的鍋鏟子也快生鏽了，這幾天頓頓白菜豆腐，連點肉星子都見不著。”閻埠貴把毛筆擱在硯臺上。
傻柱被戳中痛處，哼了一聲。“那得看李副廠長給不給肉，不是我的手藝問題。”
“那你也來一副對聯？”
“我家的對聯雨水寫，她字比我強。”傻柱把盆換了個手，“你還是省著紅紙賣給許大茂吧。”
“誰在說我？”許大茂從後院出來，正好聽見自己的名字。
傻柱頭也沒回。“閻老師讓你買對聯。”
許大茂走近看了看桌上已經寫好的幾副對聯。“三大爺，你這字還不如我上回在鄉下放電影時見的那個老先生寫的，人家那字跟印出來的一樣。”
“那老先生收費多少？”
許大茂想了想。“好像五分一副。”
“所以我才收三分，物美價廉。”閻埠貴也不惱，把紅紙往前推了推，“你要不要來一副？”
許大茂猶豫了一下。“我家對聯年年都是買的，今年不例外。”摸出三分錢擱在桌上。
“寫什麼詞？勤儉節約，勞動光榮，春風送暖，任選其一。”
“要個不一樣的——寫‘春滿人間’吧。”
閻埠貴提筆蘸墨，寫了“春回大地風光好，福滿人間喜事多”，橫批“永珍更新”。許大茂拿起來看了看，沒挑出毛病，夾著對聯走了。傻柱也端著白菜回灶房去了，臨走丟下一句“三大爺你悠著點，天快黑了，你那字寫到後頭手該抖了”。閻埠貴說光線正好，手也不抖，寫完這幾副就收攤。
林遠從廠裡回來，推著腳踏車進了垂花門。閻埠貴看見他，毛筆一擱，臉上先堆出笑來。
“林遠回來了。過年了，門上貼副對聯喜慶喜慶。三分錢一副，紙墨成本兩分，潤筆一分，全院都找我寫的。”
林遠把車支在牆根下，走過來看了看桌上已經寫好的幾副對聯。正楷，一筆一劃都規矩，像個當老師的人寫的。三分錢確實不貴，供銷社的印刷對聯也差不多這個價。
主要是林遠也沒時間去逛，貼春聯也就圖個喜慶意思。
“行，給我也寫一副。就‘勤儉節約’吧，應景。”
“好嘞。”閻埠貴收了錢，把紅紙鋪好，提起毛筆蘸飽了墨，“林遠你是烈屬，又是廠裡五級鉗工，我給你寫‘勤儉持家春常在，節約為國福自生’，橫批‘艱苦奮鬥’。這個橫批全院你是頭一份，別人都是‘勤儉節約’‘勞動光榮’，你這個專門給你挑的，應景。”
林遠接過對聯看了看，墨色均勻，沒有深淺不一，橫平豎直，將就著看吧。還是恭維了一句。
“三大爺這字寫得不錯。”
“練了幾十年了，每年過年才派上一回用場。過年貼對聯，就圖個辭舊迎新。五九年總算過去了，明年肯定比今年強。你這五級鉗工，明年說不定就是六級七級了。”
“那就借他三大爺吉言。”林遠拿著對聯往東廂房走。身後閻埠貴又招呼下一個鄰居去了，筆尖在紅紙上沙沙地響著。院裡各家各戶陸續亮起了燈，門廊底下方桌上那盞煤油燈的火苗在夜風裡微微晃著，紅紙上的墨跡還沒幹透，在燈光下泛著溼潤的光澤。
臘月二十九這天，廠里布告欄前圍了好幾層人。小孫從人縫裡鑽到最前頭，盯著紅紙看了半天，扭頭就往三車間跑。
“年三十中午加餐！白菜粉條燉肉！”
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