閻埠貴頓了頓，鉛筆頭在統計表上輕輕敲了敲，“王主任，這苗還是免費的吧？”
“免費的，街道辦統一育，不收錢。”
“那就好那就好。這年頭不要錢的東西可不多。”閻埠貴把統計表小心翼翼地摺好揣進兜裡，又往東廂房那邊看了一眼，“王主任，這育苗的事——”
“林遠那邊我單獨跟他談。”王主任知道他想問什麼，直接截住了話頭，“去年是他幫你們院試種的，出苗率最高，苗子最壯。今年統一育苗，還得請他幫忙把把關。他下班回來你跟他說一聲，讓他別出去，我先去隔壁兩個院把統計表發了，等會兒再折回來。”
王主任推著腳踏車出了垂花門，跨上車往隔壁衚衕騎去。
太陽又往西挪了一截，衚衕口的槐樹影子拉得老長，從牆根底下一直鋪到對面院門的門檻上。廠區的下班鈴響過好一陣了，衚衕裡陸續響起腳踏車鈴鐺聲，叮叮噹噹的，從巷口一直響到各家院門口。易中海推著他那輛老永久先進了院，車把上掛著一隻帆布兜，裡面裝著從車間帶回來的工作手套。劉海中跟在後頭，手裡端著搪瓷缸子，腰板挺得筆直，走路邁著四方步，下班回家的架勢跟廠裡開會差不多。
閻埠貴正蹲在門廊底下整理蒜苗，聽見車軲轆響，趕緊站起來迎上去，把統計表的事說了。易中海接過表看了看，點了下頭，語氣不緊不慢：“這事不難。去年種過的那幾家——趙大媽、王嬸、賈家，這幾家明天我去問一趟。新種的戶讓老劉去統計，後院那幾家他熟。老閻你負責前院，前院這幾戶你比我清楚。”
劉海中端著搪瓷缸子，腰板又挺了挺：“行，後院那幾家交給我。這蛇瓜是好東西，去年林遠起的頭，今年街道辦推廣，咱們院得帶個頭。我回頭挨家挨戶走一遍，一家都少不了。”他說完又補了一句，“老易，這統計表明天送街道辦之前，咱們三個先過一遍，別漏了誰家。誰家種幾棵、誰家不種，都得有個數。”
易中海嗯了一聲，沒再多說。
三人正說著，垂花門外響起腳踏車鏈條磕在鏈盒上的聲響。林遠推著車進了院，車筐裡擱著從圖書館借來的兩本舊書，帆布兜掛在車把上。閻埠貴一眼看見，趕緊朝門廊底下喊了一聲：“林遠回來了！王主任剛才來過了，讓你別出去，她等會兒過來找你。”話音剛落，衚衕口又響起腳踏車鈴鐺聲。王主任推著車拐進來，車後座上的統計表已經少了一大半，看樣子隔壁兩個院跑得挺順。她看見林遠站在院裡，臉上露出幾分真切的笑意，快步走了過來。
“剛下班？我就估摸著你該回來了。”她把車支在牆根下，拿手背蹭了蹭額頭上的細汗，“剛才來發統計表你沒在，我先去隔壁兩個院跑了一趟，這不又折回來了。上回安全檢查見了一面，這一個多月你也不去街道辦轉轉，還得我親自來找你。”
“王姨，您腿腳剛好點就這麼跑，歇會兒，我給您倒杯水。”林遠把車支好，要往東廂房走。王主任擺了擺手。
“不倒了，站著說幾句話就走。”王主任打量了他一眼，目光從他工裝上蹭的那塊油漬掃到車筐裡那兩本舊書，“最近廠裡忙不忙？上回安全檢查的時候你就加班，這都開春了，還天天這麼晚回來？”
“還行。倉庫裡那批壞了的裝置剛修完，接下來能鬆快幾天。”
“那就好。年輕人幹活拼命是好事，但也別太拼了。”王主任的語氣從公事公辦轉成了私下的關切，眉頭微微皺起來，像是在看自家孩子，“你一個人在這邊，沒人盯著，吃飯別老湊合。這過了年都二十了，正是吃壯飯的時候。你爹要是還在，看你整天這麼忙，該心疼了。有什麼難處就跟王姨說，別一個人扛著。”
“知道了，王姨。”
“行，我不念叨你了。說正事。”王主任把車梯子踢下來，往林遠跟前站近了些，“今年街道辦要全片區推廣蛇瓜，統一育苗。苗圃就設在街道辦後面那塊空地上，以前堆雜物的，我讓老張帶人翻出來了。去年是你幫你們院試種的，出苗率最高，苗子最壯。今年統一育苗，王姨還是想請你幫個忙——溫度溼度怎麼控、種子催芽怎麼弄，你比我們街道辦那幾個幹事懂得多。你看什麼時候有空，去幫王姨看看。”
“行，這事不難。”林遠靠在腳踏車後座上，“去年我育的那批苗，溫度控制在二十度左右，溼度保持溼潤但不積水，種子用溫水泡一宿再瀝乾。街道辦準備了多少種子？苗圃多大？”
“種子有去年留的老瓜剝出來的，我提前讓留了，剝出來有一批。另外的缺口打算再去農業局，小陳已經在準備了。苗圃就在後院那塊空地，大概兩間屋子那麼大，夠用了。你看什麼時候有空，去幫王姨看看溫度和溼度合不合適。”
“後天下午，下了班我去街道辦找您。”
“行，那我等你。”王主任把腳踏車掉了個頭，跨上車座，腳尖點著地，又回頭看了林遠一眼，“對了，你跟姚雪那姑娘怎麼樣了？上回安全檢查她跟你站在門口說話，我就看出來了，那姑娘看你的眼神不一般。姚雪這孩子是我看著進的派出所，人利索，心眼也好。你也二十了，該考慮的事早點考慮。要是定了，王姨給你當證婚人。”
“王姨，這事急不來。還得看姚雪的意思。”
“行行行，不催你。你心裡有數就行。”王主任笑著搖了搖頭，腳下一蹬，車輪碾過青磚路面上的幾片枯槐葉，往巷口騎去了。
閻埠貴站在門廊底下，手裡還捏著那張統計表，王主任跟林遠說話的每句話他都聽見了——從問加班問到吃飯，從二十歲說到姚雪。這哪是街道辦主任來佈置工作，分明是孃家姨來看外甥。他把統計表揣進兜裡，自言自語般說了句：“王主任對林遠是真上心。”說完轉頭看了看易中海，易中海沒什麼表情，端著搪瓷缸子說了句“先把統計做完”，轉身往中院走了。劉海中跟在後頭，還在唸叨著後院哪幾家空地多可以多種幾棵，說去年就數後院種得少，今年得把牆角那塊空地也利用上。林遠推著車進了東廂房，把門輕輕帶上。桌上那摞從圖書館借來的舊書還攤開著。
