前院東廂房的燈亮著，門縫裡漏出一絲熱氣。林遠推門進去，姚雪正坐在桌邊擇韭菜。王秀蘭在灶臺前忙活，見林遠回來，說：“洗手上桌。今兒包餃子。”
林遠洗了手坐下。姚雪說：“齒輪送到了？”
“送到了。後天裝樣機。”林遠說。
姚雪點點頭。王秀蘭把餃子端上桌，熱騰騰的。林遠夾起一個，咬開，韭菜雞蛋餡，香得很。他吃得快，王秀蘭又給他撥了幾個。姚雪說：“你慢點，鍋裡還有。”
林遠應著，又吃了兩個。王秀蘭坐在旁邊，看著他吃，忽然說：“林遠，你最近又瘦了。眼窩都陷下去。廠裡再忙，也不能不吃飯。”
“吃著呢。”林遠說。其實哪有瘦，就林遠洗精伐髓最佳化過的身體可沒誰能比得過。
“吃著還瘦？”王秀蘭搖頭，“再這麼熬，身子要垮。”
姚雪說：“媽，過了這陣就好了。再說我覺得也沒瘦啊。”
王秀蘭沒再說話。林遠吃完，幫著收拾了碗筷。
何雨柱從前院經過，見東廂房燈亮著，腳步停了一下，又走了。
中院西廂房的門半開著，棒梗在門口探頭，被秦淮茹拉了回去。
院裡很靜，只有風在樹梢上走。林遠站在門口，抬頭看了看天。天高星稀，明天又是個晴日子。
齒輪送到後的第二天，林遠把手上別的事都壓了壓，專門騰出半天來裝定時器。
他在車間南角找了張乾淨鉗工臺，把齒輪包、定時器殼體、凸輪、觸點片和幾把小螺絲刀一字排開。董師傅做的齒輪浸過輕油，在燈下泛著黃澄澄的光。
林遠拿起擒縱輪，用鑷子夾住，把軸孔對準殼體裡的定位柱，輕輕壓進去。他手指穩得像在擺弄鐘錶，這門手藝從系統裡得來，又在銑床和刮研上磨過，此刻落在這麼小的零件上，反而更顯出功夫。
楊衛國和於大龍湊在邊上，屏著氣。林遠裝一個，他們就記一個。從動輪、主動輪、棘輪、發條盒、凸輪觸點，一樣一樣歸位。林遠每裝完一級，就用手輕輕撥一下。齒輪咬合順滑，沒有卡頓，也沒有松曠。
直到最後蓋上外殼，擰緊三個小螺絲，整隻定時器不過火柴盒大小。
“行了。”林遠把定時器託在手心裡，輕輕一擰旋鈕。旋鈕轉了大半圈，發出細密的“嗒嗒”聲。他鬆手，裡面開始走。聲音極輕，像很遠處有隻啄木鳥在敲樹。
“這走得準嗎？”楊衛國問。
“準不準，試了才知道。”林遠把定時器接到電飯鍋的控制線路上。他先空通電，等了一會兒，手動把旋鈕撥到零。凸輪“咔”一下頂開觸點，電源斷了。他又擰開，再把旋鈕撥到零，這一次是自動跳斷。兩次都乾脆利落。
“有點意思了。”於大龍搓手。
林遠沒急著高興。他把定時器裝到鍋體上，連好加熱盤和保溫片，又接上電源。內膽裡倒了兩碗水，蓋上鍋蓋，旋鈕擰到“十五分鐘”。幾個人都盯著那個小旋鈕。它慢慢地往回走，像只不急不忙的蝸牛。
水開後，蒸汽從蓋沿溢位來。又過了幾分鐘，旋鈕歸零，溫控器“啪”地跳斷，指示燈滅了。林遠拿手背碰了碰鍋體外殼，溫溫的，保溫片還在工作。他拔了電，揭開鍋蓋，鍋底的水剛好燒乾，沒有糊底，也沒有偏燒。
“成了。”林遠說。
楊衛國和於大龍同時鬆了口氣。林遠把電飯鍋往旁邊一放，說：“這只是裝起來。老化測試、連續煮飯、運輸振動，還要一項一項過。你們別高興太早。”
話是這麼說，但他自己眼裡也帶了一點鬆快。這鍋從圖紙到樣機，鋁殼是孫師傅一錘子一錘子試出來的，齒輪是董師傅夜裡加班磨出來的，發熱盤和溫控是廠里老師傅們湊起來的。這東西能轉起來，不是他一個人的功勞。
下午，楊廠長帶著老郭來車間看樣機。林遠把鍋拆開一半，給楊廠長看裡面的定時器。楊廠長沒見過這麼小的機械結構，湊近看了半天：“這比鐘錶還細。董師傅他們真有兩下子。”
林遠說：“鐘錶廠的人，手比咱們軋鋼廠的細。不過以後量產，還得想別的辦法。老靠手工銼，一個月也出不了幾個。我算了一下，就現在這個結構，批次上去以後，用料和工時都比老款少一截，成本能壓下來。”
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