許大茂臉上還掛著笑，但那笑裡有多少是真心，有多少是顯擺，何雨柱看得清清楚楚。他沒接話，端著盆進了耳房，門關上了。
許大茂站在原地，又顛了顛手裡的紅棗，哼著小調往後院走了。
何雨柱坐在床沿上，半天沒動。何雨水從裡屋探出頭來，見他臉色不好，問：“哥，怎麼了？”
“沒事。”何雨柱站起來，“做飯。中午吃麵條。”
何雨水沒再問。她去灶間燒水，何雨柱坐在那兒，手裡攥著圍裙，攥了半天才繫上。
他想起許大茂剛才那個樣子，又想起張桂芝走的時候，又想起秦淮茹在水池邊給他洗衣裳。他把菜刀拿起來，剁蔥花，剁得案板咚咚響。
前院閻家那邊，於莉也聽說了許大茂的事。
她在灶間洗菜，三大媽進來舀水，順嘴說了一句：“後院許大茂家有了，方敏懷上了。”
於莉手上沒停。三大媽又說：“結婚快一年多了，總算懷上了。”於莉把菜撈出來，瀝了瀝水。三大媽看了她一眼，沒再說什麼，舀了水出去了。
於莉把菜端到案板上切。刀在菜葉上一下一下地落，切得細碎。
她想起自己嫁過來也快兩個月了。隔間裡那面木板牆，外間的燈繩，閻埠貴那本賬。她忽然想，如果她懷了孩子，閻埠貴會不會算孩子的伙食費。
後院許大茂家，下午來了不少人。
趙大媽端了半碗紅糖過來，說“給方敏補補”。王嬸拿了幾塊舊布，說“給孩子做尿片子”。孫嬸送了十個雞蛋。方敏推辭不過，都收了。
許大茂坐在旁邊，看著桌上那堆東西，心裡頭熨帖。他站起來，給每個人倒了杯水，嘴上說著“謝謝”，臉上那笑收都收不住。
等人走了，他把門關上，坐到方敏旁邊。
“方敏。”他叫了一聲。
“嗯。”
“以前的事，是我不對。”
方敏看著他。
許大茂低著頭，搓著手：“我以前總覺得是你不成。我娘說那些話，我也沒攔著。我……”他頓了頓，嗓子發緊，“我錯了。”
方敏沒接話。她把那幾塊舊布疊好，放在床頭。過了一會兒，她說：“過去了。以後好好過就行。”
許大茂用力點了一下頭。他把手擱在方敏手背上，方敏沒有抽開。
許大茂坐在床邊，把手擱在方敏肚子上。方敏拍了他一下：“才多大，還沒形呢。”
許大茂笑了一聲，把手收回去。他站起來，去灶間把粥端出來。方敏接過去喝了一口。粥熬得稠，放了紅棗。她抬起頭看了許大茂一眼，許大茂正看著她。
“你看我幹什麼？”方敏問。
“沒什麼。”許大茂坐到旁邊，端起自己那碗粥，“喝粥。”
廠裡，十一車間的活按部就班。
第四臺銑床的絲槓已經幹完了第四根，楊衛國把資料交上來。林遠核了一遍，尺寸全在公差中段。半精車的餘量也留得準，淬火之後精車就能收尾。
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