逛完大柵欄，天光已經暗透了。
街邊賣炒栗子的老大爺正收拾推車，鐵鍋底的餘溫烘得整條衚衕全是饞人的味道。
何雨柱兩手拎著大包小裹，粗布面鞋踩在青磚上，步子越走越慢。
他扭過頭，瞅了一眼跟在側後方的秦淮茹。
這新棉襖一上身，人靠衣裝。這姑娘走路的姿態都不同了，腰板挺得溜直。那條烏黑透亮的大粗辮子搭在藏青色的衣領上，街口的昏黃路燈一照，那白淨水靈的俏臉在這四九城的夜色裡，扎眼得很。
“秦姐。”何雨柱在衚衕口剎住腳，“天黑透了，你今兒個別回去了。我在前門大柵欄這邊的公私合營招待所給你開個單間，住一宿。明兒一早我來接你，回咱四合院認認門。”
秦淮茹腳步一頓。
“那……得多花錢啊。”她下意識攥緊了手裡的藍布包袱角，語氣裡全是心疼。
“花啥錢？一宿幾千塊的事兒。”何雨柱大手一擺，滿臉不當回事，“你踏實住。明兒一早，我帶你去吃碗熱騰騰的葷湯早點。”
何雨梁牽著何雨水的手，踩著小皮鞋上前。
仰起白淨的小臉接了話茬：“嫂子，聽我哥的。天黑趕夜路招賊，住招待所踏實。”
秦淮茹咬了咬下唇，看著這敞亮的大個子和兩個懂事的娃娃，心裡熱乎乎的，點頭應了。
前門大街，公私合營招待所。
櫃檯後的服務員撥弄著算盤，何雨柱直接拍出幾張錢票，開了一間朝南的暖和單間。
秦淮茹貼著二樓走廊的牆根，手指絞著包袱皮，在這陌生的高檔地方，連大氣都不敢喘。
何雨柱大馬金刀地走過去，將帶著號碼牌的黃銅鑰匙放在秦淮茹的手心。緊接著，敞敞亮亮地往後退開三大步，避嫌避得明明白白。
“進屋插好門栓。明早八點，我過來接你。”
撂下這話，他轉過身，領著弟妹頭也不回地下了樓。
背影利索乾脆，沒說半句油腔滑調的廢話。
秦淮茹攥著帶著體溫的銅鑰匙，站在走廊口看了好一會兒，這才開門進屋。
……
夜深，南鑼鼓巷四合院。
兄妹三人剛跨過大門檻，前院穿堂的冷風還沒吹透衣服，後頭就跟上來一陣急促的碎步聲。
“柱爺！柱爺留步！”
許大茂把雙手攏在厚棉襖袖口裡，從後院陰影裡躥出來，長臉上全是一股子看熱鬧不嫌事大的興奮勁兒。
“訊息！大訊息！”許大茂壓著嗓門，賊兮兮地湊到何雨柱跟前，“賈家那邊明兒一早又要相親！我剛趴中院水池子洗手，聽見賈張氏在屋裡扯嗓子叮囑賈東旭，讓他明早把鞋面擦亮堂點，王媒婆要領人上門呢。”
何雨柱鼻孔裡重重冷哼一聲。
王媒婆那邊兒，他早就門兒清，但臉上面無表情，裝得極好。
”。甜甜給去回拿，鍋出剛著趁，糕子槽的子鋪邊旁祥蚨瑞。的捎玲給手順，欄柵大逛兒今。給“，去過遞包紙油的方方四四個一出，裹包著託手單柱雨何”。搭白是也回百一相，樣酸窮那旭東賈就？係關錢塊半有們爺咱跟，的他相他“
。衝上蓋靈天往直味香的麵和棗紅和油葷用子那，湊一上包紙往子鼻，住接手雙茂大許
。響作梆梆得拍脯的癟乾把，裡懷在護死死包紙把茂大許”！們哥夠！亮敞爺柱“
。聲吱沒，外開步半在站梁雨何
........
。早清日翌
。來起了響就子嗓鑼破的氏張賈，條一開扯剛門木破扇那家賈，房廂西院中
”！來起提我給神氣把，門進人帶兒今婆王！蹭蹭布溼拿灰黑的邊子領！上套來出翻子褂布藍的丁補沒件那你把趕！旭東“
。啃生風冷著就，頭窩冷黃發的梆個半著捧裡手，上沿檻門在蹲子脖著旭東賈
