回鍋肉和宮保雞丁相繼撤下空盤。
一號包廂內，氣氛火熱。大領導與三位穿著軍呢子大衣的同鄉老友連連舉杯。清冽的茅臺酒順著咽喉滾下，壓著辛辣的川菜底味，讓人大呼暢快。
“這師傅有幾把刷子，川北川南的底子都摸得透。”大領導放下酒盅，拿餐巾擦拭額頭細汗。
話音剛落，包廂那扇雕花厚木門被服務員推開。
一個碩大的青花大瓷盆被平穩端上八仙桌中央。
盆中紅油翻滾，白芝麻、幹辣椒段與青麻椒密密麻麻鋪滿整個表面。最底下，墊著切得齊齊整整的黃豆芽與青筍片。一片片雪白微卷的魚肉浸泡在滾燙的辣油裡，散發著極度霸道的辛香。
這是他們沒見過的菜。
四位走南闖北、吃遍天下大席的老友同時愣住。
雷將軍是個急性子，身形魁梧，左臉有道陳年舊疤。他直接拿起筷子，撥開那層花椒粒，夾起一片裹滿紅油的雪白魚肉。
魚肉極薄，夾在半空全無散爛的跡象。
雷將軍送入口中。
上下牙膛咬合。第一口，濃烈的麻辣直接在舌尖炸開缺口，將味蕾全部喚醒。緊接著，魚肉本身極度的鮮嫩與滑爽順著辣油包裹，一路滑進喉管。多餘的腥氣早就被重油重辣拔除得乾乾淨淨。
“好傢伙！”雷將軍拍響大腿，直接端起面前的飯碗，連夾三片魚肉，“過癮！這叫什麼吃法？老子在巴蜀這麼多年，硬是沒吃過這道菜！”
大領導跟著動筷，魚片入腹，滿頭大汗卻壓不住嘴角的食慾。他轉頭看向門口候班的服務員。
“把你們的廚師請過來，我想見見他。”
前廳的訊息順著傳菜口直接砸進後廚。
錢經理聽完傳話，頭頂的汗珠子往下掉。他一路小跑到一號灶臺，伸手抓住正要顛勺的何雨柱。
“柱子！停火！一號包廂的領導點名要見你！”錢經理壓著嗓門。
灶膛裡的火苗舔舐著生鐵鍋底。何雨柱把鐵勺扔給旁邊的李麻子，扯下脖子上的白毛巾，把雙手來回擦個乾淨。
十五歲的半大小子，套著發黃的白布廚師服，額頭上全是細密的汗珠。
何雨梁端坐在專屬太師椅上。他嚥下嘴裡的半塊紅豆糕，兩條小短腿停止晃盪。
“哥。”何雨梁童音清脆，“進去挺直腰板說話。人家問啥你答啥。不要亂說話。”
何雨柱重重點頭，轉身跟著錢經理大步跨出後廚。
一號包廂門被推開。
錢經理躬著身子退到一旁。何雨柱跨步進屋，粗壯的胳膊自然垂在身側。他雙腳分立，一雙大眼直直迎上八仙桌主位上的四位老者。
包廂內鴉雀無聲。
雷將軍手裡夾著最後一片水煮魚，停在半空。大領導端著酒盅，視線上下打量來人。
