起初，娘娘還是很和善的。
她尤其喜歡蕭玉瑤。
那時候的蕭玉瑤剛進宮，嬌蠻任性，像個沒長大的孩子，但又活潑可愛，一顰一笑都帶著鮮活氣。
娘娘彷彿在她身上看到了自己年輕時的影子，因此處處提點她，教她小心提防，教她避嫌守禮，把自己的經驗傾囊相授。
二人一度親厚得像親姐妹。
娘娘還偷偷跟聽琴說：“這丫頭，與本宮當真投緣。”
可後來呢？
蕭玉瑤登上貴嬪之位後，卻突然翻了臉。
不再登門，不再往來，見了娘娘，眼皮子都懶得抬一下。路上撞見，別的妃嬪都還請安問好，唯獨她，昂著頭就從旁邊擦過去，彷彿不認識一般。
前些年鬧得最兇的時候，蕭玉瑤甚至在大庭廣眾之下讓娘娘下不來臺，當眾譏諷她年老色衰。
還多次截她的寵，皇上明明翻了娘娘的牌子，蕭玉瑤一杯茶、幾句話的功夫，就把人截去了自己宮裡。
娘娘好生傷心了一場。
一個人關在殿裡，哭了一整夜。
自那以後，她便清高冷傲起來，身上像長滿了刺，不再同人親近，一開口便是冷言冷語，刺得人難受。
可只有聽琴知道——
那些刺，是保護殼。
娘娘明明是多溫柔的女子啊！
記憶裡的貴妃娘娘，也曾是那樣明媚活潑！會在春天折花插瓶，會在中秋做燈謎，會賞下人，會笑得沒心沒肺！
為什麼，事情會發展到今天這個地步？
聽琴想不明白。
是這吃人的後宮，還是這個不讓人好好活著的天道？
“咳......咳咳......”
地上傳來微弱的動靜。
聽琴和鍾婕妤同時低頭。
只見蕭玉瑤倒在地上，氣若游絲，脖子上的血已經流了一地。
她的眼神渙散，渙散得看不清東西，嘴唇翕動著，斷斷續續地，問出了一句匪夷所思的話：
