馬丁低頭看著手中的羊皮紙，緩緩展開。
上面繪製著一幅古老的地圖，極北之地的脈絡如同老人的血管般縱橫交錯，而在山脈最深處，一個被紅叉標記的位置，正散發著淡淡的、令人心悸的神性波動。
“極北之地……”
他低聲呢喃，嘴角的弧度越來越大。
“原來如此。”
“奧古斯丁把我發配到南境，不只是為了讓我遠離北境的權力漩渦……”
他眯起眼睛，指尖輕輕點在那個紅叉上。
巴倫無聲地出現在他身側。
“主人，這個艾倫……可信嗎？”
“半真半假。”
馬丁將羊皮紙收入懷中，轉身走向樓梯，步伐輕快。
“但那個半神的位置，應該是真的，因為這種謊言，一查便知，他沒蠢到那種地步。”
“不過，那地方應該非常危險，你想想半神家族這麼長時間過去了，竟然都沒有把他們的老祖宗解救出來，可以想象那裡面有多危險。”
他走到樓梯口，忽然停下腳步，回頭看了眼窗外王宮的方向，笑容玩味。
“有意思。大兒子拉攏，二兒子暗殺，私生子示好，聖女求合作……”
“這瓦倫王都的風浪，比我想象的還要大。”
“不過……”
他踏上臺階，聲音飄然而來，帶著一種近乎貪婪的期待。
“風浪越大，魚越貴的道理，我還是清楚。”
“這條半神的魚，我吃定了。”
收拾妥當，馬丁便帶著巴倫和白銀比蒙離開了臨時莊園。
現在馬丁幾乎是把白銀比蒙綁在身邊，畢竟他現在已經入了王都那些古老家族的眼，要知道那些貴族陰招層出不窮，完全沒有下限，還是謹慎點好。
二人一獸沿著王都中央大道朝黑荊棘拍賣行走去。
所過之處，無論是身著錦袍的大貴族，還是勉強躋身上流圈子的小貴族，紛紛駐足退讓。
有人遠遠便躬身行禮，額頭幾乎要貼到膝蓋；有人滿臉堆笑地湊上前來，自我介紹時聲音都帶著顫抖。
更有甚者，一位滿臉油光的中年侯爵硬是擠過人群，湊到馬丁身側，壓低聲音諂笑。
“馬丁侯爵，昨夜一戰真是令在下大開眼界！若您得空，不妨移步我的莊園？”
“本侯爵近日剛得了幾位上等的精靈舞姬，還有貓族與狐族的獸耳娘，個個清純可人，若是馬丁侯爵肯賞臉……”
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