語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
周廷玉等人伏地，卻仍堅持：“陛下聖明，然制衡之道，不可廢弛。臣等非疑太孫殿下，實為江山社稷計。懇請陛下明詔，命工部、兵部介入西山工坊監管，並分撥部分匠人、火器至九邊，以安眾心。”
朱棣沉默片刻，道：“此事容後再議。北疆戰事正緊，一切以軍務為先。退朝。”
朝會雖罷，暗流未止。
周廷玉、呂震等人的奏疏被留中不發，然而“神機營專權”“太孫威權過重”的議論，卻如野火般在京師官場、士林間蔓延。
齊王、谷王府中，不時有文官、清流往來，言辭間皆是對“太孫擅權”的憂懼。
數日後，國子監祭酒在一次講學中，公開提及“利器不可假人，權柄不可專擅”，雖未點名，然聽者皆知所指。
翰林院更有人撰寫《論兵權制衡疏》，暗中抄傳，文中引經據典，暗指神機營之制“有違祖法，恐開跋扈之端”。
這些議論，透過種種渠道，漸漸傳入宮中，也傳到了北疆宣府。
宣府大營，朱瞻均帳中。
于謙將一份京師密報送上，面色鐵青：“殿下，周廷玉、呂震等人聯名上疏，請分西山工坊之權，散神機營之器。齊王、谷王亦在宗室中發聲，言殿下‘練兵過專，恐非朝廷之福’。”
朱瞻均閱罷密報，輕輕置於案上，神情平靜：“意料之中。戰場上下不了手，便改從朝堂下手。這一招，倒是更毒。”
“殿下，如今朝野流言四起，恐影響陛下聖斷。”于謙憂心忡忡，“若陛下迫於壓力，真下旨分權、散器，神機營元氣大傷不說，日後火器革新、新軍操練，必處處受制。”
朱瞻均走到帳邊，望向京師方向，嘴角勾起一抹冷嘲：“他想用‘祖制’‘制衡’壓我，卻忘了——皇爺爺最恨的，便是有人借‘祖制’之名，行掣肘之實。”
他轉身，目光銳利：“傳信回西山，命工坊加緊生產，顆粒火藥製法全部歸檔密存，非我心腹不得翻閱。另，讓張真人以‘方外之人’名義，撰一篇《利器新說》，闡述火器革新乃‘順應天時，革故鼎新’之理，送交翰林院——不必署名，只需讓那些學士們看見。”
“殿下這是……”
“他打他的輿論戰，我布我的陽謀局。”朱瞻均道，“神機營之功，是實打實的戰功；火器之利，是看得見的強軍。只要北疆再打一兩場勝仗，讓天下人親眼見到新軍之威，什麼‘祖制’‘流言’，皆會不攻自破。”
他頓了頓，聲音轉沉：“至於朱瞻基……他既選了這條路，我便讓他看看，什麼是真正的‘勢’。”
帳外，北風呼嘯，捲起營旗獵獵。
朱瞻均獨立燈下，身影被拉得筆直如槍。
他知道，接下來的較量，已不止在沙場，更在人心、在朝堂、在那張無形卻無處不在的權網之中。
而他能倚仗的，唯有手中這三千鐵血，與身後那座日夜轟鳴的西山工坊。
數日後，宣府前線戰報再傳京師：
神機營與宣府軍合兵，於野狐嶺西側“鷹嘴崖”設伏，大破瓦剌忽蘭部一萬五千騎，斬首兩千餘，俘獲戰馬、器械無算。
戰報中特別提及：此戰神機營新式“車載四聯裝燧發槍”首次大規模投入野戰，齊射之下，“敵騎如草偃，瞬間潰亂”。
捷報入京，滿朝震動。
朱棣當廷將戰報傳閱，目光掃過周廷玉、呂震等人，只淡淡一句：
“利器在手，方能制敵。祖宗成法，也要看用在何時。”
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