“殿下！”于謙急了，“蕭夫人掌握西山核心機密，若入了工部，便是入了虎穴！”
“我知道。”朱瞻均抬眸，目光平靜卻帶著冷意，“所以你去告訴蕭氏，讓她帶‘教材’入京。”
“教材？”
“她不是一直在教女學徒們辨識圖樣嗎？”朱瞻均緩緩道，“讓她把那些基礎的圖紙、樣品，挑一些不太緊要的，裝兩大箱子帶去工部，說是‘給父親核驗參考’。”
于謙眼睛一亮：“殿下是想以‘教材’為掩護，暗中攜帶真正的機密？”
“不。”朱瞻均搖頭，“我要讓她帶假的。”
他拿過案上一卷圖紙，展開——正是後裝線膛槍外構圖的一部分，但關鍵部位故意畫錯了幾處。若按此圖仿製，做出來的槍管裝填不暢，射程反不如燧發槍。
“把這份圖紙夾在教材中，做得隨意些，像是不小心夾進去的。”朱瞻均道，“讓蕭氏‘發現’後驚慌失措，請求工部協助她‘焚燬’這捲圖紙。”
于謙恍然大悟：“如此一來，工部必以為截獲了神機營的核心機密，暗中抄錄後，‘幫’蕭夫人焚燬——而他們拿到手的，正是一份有瑕疵的假圖！”
“正是。”朱瞻均靠回引枕，眼中鋒芒一閃，“讓他們在錯誤的路上走得遠些、再遠些。等他們以為已掌握神機營全貌時，我們的新槍，也該出爐了。”
于謙領命而去。
朱瞻均獨坐榻上，望向窗外。西山春色漸濃，遠處松柏蒼翠，近處桃李初綻。但這片寧靜之下，暗流湧動，殺機四伏。
“兄長，”他低聲自語，“你布你的網，我磨我的刀。三年之約，看誰先沉不住氣。”
十日後，蕭氏抵達京師。
她隨身帶了兩大箱“教材”，另有幾名神機營女學徒隨行，說是協助分類整理。工部派了馬車接站，一路護送進軍器局。
蕭明遠見到女兒，又驚又喜，拉著她的手上下打量：“瘦了……在京中可還習慣？”
“父親放心，女兒一切都好。”蕭氏笑著應道，眼中卻閃過一絲只有父女二人才懂的深意。
當晚，蕭氏整理行李時，突然發出一聲驚呼。
“怎麼了？”蕭明遠聞聲趕來。
蕭氏手中握著一卷圖紙，臉色煞白：“父親……這、這捲圖，怎麼混在教材裡了？”
蕭明遠接過一看，瞳孔驟縮——正是那份後裝線膛槍外構圖！
但圖紙邊緣有些發黃，像是隨手繪製的草稿，筆跡潦草，甚至有幾處塗改。正符合“匠師隨手繪製、不慎夾帶”的特徵。
“快收起來！”蕭明遠壓低聲音，“這要是被人看見……”
話音未落，門被敲響了。
“蕭老先生、蕭夫人，王大人命小的送夜宵來。”門外傳來一個年輕學徒的聲音。
蕭明遠迅速將圖紙揣入懷中，示意女兒開門。
學徒端著托盤進來，目光不經意地掃過案上攤開的圖紙堆，笑著放下食盒：“二位慢用，小的告退。”
他走後，蕭氏與父親對視一眼，心中雪亮——這學徒，定是工部派來監視的眼線。
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