第二天趕路的時候，經過幾個村子，曹闊注意到路邊有不少拖家帶口的行人，有的推著獨輪車，有的揹著包袱，有的抱著孩子，面黃肌瘦，步履蹣跚，正沿著官道往東走。
曹闊勒住馬看了一會兒，策馬到一個坐在路邊歇腳的老漢面前，翻身下馬，蹲下來問道：“老人家，你們這是去哪兒？”
那老漢抬頭看了他一眼，先是被他身上的黑甲和鐵槊嚇了一跳，縮了縮脖子，但看見曹闊臉上沒有兇相，才小心翼翼地回了一句：“去…去徐州，聽說那邊有地分，不收租子……”
曹闊沉默了一下，又問了一句：“從哪兒來的？”
“冀州，公孫將軍和袁將軍打仗，把村子燒了大半，俺們只能往南跑。”老漢說著，指了指身後那條路上稀稀拉拉的人群，“後面還有好幾撥，都是逃難的。”
曹闊站起來往遠處看了一眼，官道盡頭確實有一串黑點正在慢慢移動，少說也有幾百號人。
他把馬鞍上的乾糧袋解下來，掏出幾塊幹餅遞給老漢，然後翻身上了馬，對蔡琰說了一句：“走，先去辦正事。”
蔡琰點了點頭，兩人催馬繼續趕路。
第三天上午，他們抵達了譙縣附近的那個莊子。
莊子確實像蔡琰說的那樣，不大，但院牆很深，三間正屋的門窗都用厚木板釘死了，木板上積了厚厚一層灰，屋簷下的蛛網被風吹得晃晃悠悠的。
蔡琰在莊子門口站了一會兒，從懷裡掏出一把銅鑰匙，打開了那把鏽跡斑斑的鐵鎖。
門推開的時候發出一陣刺耳的“嘎吱”聲，灰塵簌簌地往下落。
屋裡光線昏暗，但能看見一排排木架靠牆而立，架上整整齊齊地碼著成卷的竹簡，密密麻麻排滿了三面牆。
曹闊站在門口往裡看了一會兒，沒有急著進去。
他轉頭對蔡琰說了一句：“一共多少卷？”
“父親臨走前數過一次，說是三千七百餘卷，先秦諸子、史書、詩文、音律，幾乎都有。”
蔡琰走進屋裡，手指輕輕拂過一卷竹簡的卷繩，灰塵在她指尖留下淡淡的一道印痕，“這些都是他花了三十多年收集的。”
曹闊點了點頭，站在門口沉默了一會兒。
他走了進去，粗略掃了一遍幾個架子的標籤，確實是好東西，先秦諸子、史記、漢書、詩文選集、音律歌賦，幾乎涵蓋了那個時代能收集到的所有知識門類。
他轉身出了屋子，站在院子裡望著西面灰濛濛的天際線，嘴角彎了一下，然後對蔡琰說了一句：“這些書，我都要，回頭我讓人多派幾輛車來拉，運回徐州去印。”
曹闊在莊子裡待了一整天，把所有屋子的門窗都開啟通風，又大致清點了一遍藏書數量，心裡有了底。
傍晚時分他蹲在莊子門口的臺階上啃幹餅，蔡琰坐在他旁邊的門檻上，也抱著一塊幹餅慢慢地啃著，兩人之間隔著一盞油燈的距離，都沒有說話。
夜幕降臨時曹闊站起來拍了拍手上的餅渣，望著遠處官道上那些稀稀拉拉的燈火說了句：“明天一早回昌邑。
回頭我讓王必帶人來拉書。”
蔡琰點了點頭。
他站在夜色中，望著遠處官道上那些稀稀拉拉的燈火，沉默了片刻，又補了一句：“袁紹和公孫瓚那仗打不完，逃難的人只會越來越多。
我得趕緊把徐州的地分下去，讓那些人能活下來。”
