當天上午，六千兵馬從廬江出發，沿著官道向東北方向疾行。
曹闊騎在黑馬上走在最前面，馬蹄聲在官道上急促而沉重，像一片正在逼近的悶雷。
而此時的徐州南境，正處在開戰以來最慘烈的時刻。
孫策從廬江出發打六安的訊息雖然被曹闊截斷了後路，但他在離開廬江之前就已經派人往徐州方向送了一封信給劉表，信上只有一句話：“我已出兵，你可跟進。”劉
表收到信之後猶豫了兩天，最終還是讓文聘重新集結兵馬，從南陽方向再次北進。
劉備帶著關羽張飛緊隨其後，三千兵馬雖然不多，但關羽的青龍偃月刀和張飛的斷臂之仇讓這支隊伍帶著一股決絕的氣勢。
同時，孫策雖然帶著主力去打六安了，但他臨走前留下了一千騎兵在淮河南岸遊走，配合劉表從西面牽制徐州的防線。
三路聯軍雖然沒有正式會合，但攻勢幾乎是同時展開的。
最先承受壓力的是彭城。
孫策留下的那一千騎兵雖然不多，但都是精銳，每天在彭城南門外遊走叫陣，偶爾發起一次試探性的衝鋒，打了就跑。
夏侯惇站在城樓上看著那些來去如風的騎兵，攥著長槊的手指關節發白，但他牢記著郭嘉“按兵不動”的命令，始終沒有出城迎戰。
彭城守得住，但西面就有些吃緊了。
呂布和張遼帶著五千兵馬在南陽以北的谷地重新佈防，擋住了文聘主力北進的路線。
但文聘這次是有備而來，帶足了糧草和輜重，紮營之後就穩紮穩打，用步兵方陣步步推進，不給呂布的騎兵留下偷襲的間隙。
呂布帶著騎兵在谷地兩側的丘陵上來回奔襲了幾次，每次都被文聘的盾陣和弓箭手擋了回來，沒有佔到太大的便宜。
劉備的三千兵馬則從側翼繞了過來，目標直指徐州西面的一個叫“蕭縣”的小城。
蕭縣城牆不高，守軍不到一千人，如果被劉備拿下來，就等於在徐州的西面防線上撕開了一道口子。
郭嘉坐在郯城縣衙大堂裡，面前攤著三幅輿圖，分別畫著彭城，南陽和蕭縣三個方向。
他面前的茶碗裡的水已經換了好幾遍了，但每一碗都只喝了一口就放下來，然後繼續盯著輿圖看。
陳宮坐在他對面，手裡攥著一卷剛從彭城送來的軍報說道：“奉孝，夏侯惇那邊還能撐住，但呂布說文聘的推進速度比預想中快，如果再過三天沒有援兵，他可能就要被迫放棄谷地防線了。”
郭嘉沒有抬頭，手指在南陽穀地的位置上輕輕叩了兩下，然後移到了蕭縣的位置上說道：“劉備往蕭縣去了？”
“是，關張二人隨行，約三千人，已經過了碭山。”
郭嘉沉默了片刻，抬起頭來看著陳宮，開口問了一句：“高順的兵練好了嗎？”
陳宮愣了一下：“練好了，五千人已經全部齊裝滿員，隨時可以出戰。”
“讓他帶兵去蕭縣。”郭嘉的聲音不高，但語氣篤定，“蕭縣不能丟，劉備想從西面撕開口子，那就讓高順去堵住他。”
陳宮看著郭嘉那張瘦削的臉，沉默了一瞬，然後點了點頭，轉身出去傳令了。
高順接到命令的時候正站在下邳城外的校場上。
五千新兵列陣整齊，每人手持長戟，盾牌背在背上，站姿筆直如松。
