劉備收回了目光，低聲說了一句：“憲和，你說曹操憑什麼能攏住那麼多人？”
“他是丞相，有天子在手上，名正言順。”簡雍想了想，“而且曹操此人，愛才如命，但凡他覺得有本事的人，不管出身貴賤，他都敢用、肯用。
咱們跟他比起來……”
“咱們沒名分。”劉備苦笑了一下，“我劉備一個空頭的左將軍，領著三千兵窩在新野，劉表表面上客客氣氣，實際上防我防得跟防賊似的。
名士也好，武將也好，誰會來投一個沒有前途的主公？”
“也不盡然。”簡雍搖了搖頭，“只要主公肯到處走走，訪訪當地賢才，總會遇到有意之人的。新野雖小，但荊州乃是人才淵藪之地，荀彧、郭嘉不也都是潁川一帶出身的嗎？荊州未必就沒有別的人。”
劉備沉默了片刻，沒有接話。
他的目光落在桌案上攤開的竹簡上，又移開了，停在那碗已經半涼的水上。
水面上浮著一圈極細的油花，像是他剛才端碗時嘴唇沾上去的。
他盯著那圈油花看了好一會兒，忽然說了一句：“說起曹操的人才，我倒是想起一個人來。”
“誰？”
“曹闊。”劉備說這兩個字的時候，聲音不高，但語氣裡帶著一股說不清道不明的複雜，“他那個二兒子。”
簡雍點了點頭：“曹闊的名聲這幾年確實傳遍了天下。徐州的仗是他打的，壽春的袁術是他砍的，官渡的袁紹是他攆過黃河的。
聽說他才十五歲，已經有了一身天下無敵的武藝，不管什麼樣的名將，到他手裡都走不過幾個回合。
曹操得此子，真是如虎添翼。”
劉備靠在椅背上，目光落在窗外，低聲說了一句：“生子當如曹子安。”
他這句話說得很輕，像是自言自語。
簡雍聽見了，沒有接話。
書房裡安靜了片刻，只有爐子裡將熄未熄的炭火偶爾發出一聲細微的“噼啪”聲。
過了一會兒，劉備收回目光，站起來走到窗邊。
窗外的天色依然灰濛濛的，幾隻麻雀落在院牆的瓦片上，縮著脖子擠在一起取暖。
他看著那些麻雀，忽然說了一句：“憲和，我想出去走走。”
“去哪兒？”
“新野城裡轉轉。”劉備轉身拿起掛在牆角的舊氅衣披上，“我來新野也有一段時日了，一直悶在這縣衙裡處理那些瑣碎公文，還沒好好看看這座城。
說不定真像你說的，走走就能遇見什麼人。”
簡雍也站起來笑道：“那我陪你一起去。”
“不用。”劉備繫好氅衣的帶子，伸手拍了拍簡雍的肩膀，“你在家看著，我出去透透氣，天黑之前回來。”
他出了縣衙後門，沿著一條青石板鋪成的小巷往城中心走去。
