南越歸入曹魏版圖的捷報，在初夏時節送到了許都。
信使一路從桂陽郡北上，過五嶺、穿荊州，晝夜兼程跑了整整十七天，到許都的時候馬都瘦了一圈，人也是滿臉灰土，進官署大門的時候膝蓋一軟差點跪在地上。
曹操正坐在正堂跟荀彧核對各州送來的夏糧徵收賬冊，桌上攤著厚厚一摞竹簡，兩個人一人佔了一頭，從早上看到晌午連口水都沒顧上喝。
典韋從外面大步走進來，手裡舉著那捲蓋了南越郡印的帛書，嗓門大得隔著兩道牆都能聽見：“主公！南越捷報！二公子把南越全境收下來了！”
曹操手裡的筆停在半空，抬起頭來的時候眼睛亮了一下，接過帛書展開來快速掃了一遍。
他的目光從第一行掃到最後一行，看完之後把帛書往桌上一拍，站起來活動了一下坐得發僵的腰，長長吐出一口氣：“好！設郡、留兵、編戶、開渠，樣樣都辦得紮實。”
他把帛書遞給荀彧看，自己在堂上來回走了兩圈，忽然停下來問了一句：“闊兒人呢？回許都了沒有？”
“回是回了。”典韋咧嘴笑了一下，“不過末將聽說二公子一回府就把甲卸了，換了身便服，帶著幾位夫人出城踏青去了。”
曹操的腳步頓了一下，臉上的笑意凝固了一瞬，然後嘴角抽了抽：“他倒是清閒。”
荀彧看完帛書放下，端起茶碗喝了一口，慢悠悠地說了一句：“南越初定，二公子確實辛苦了一年多，歇兩天也是應該的。”
“應該的？”曹操往案几後面一坐，手指在桌面上叩了兩下，“他倒是歇著了，我這邊都快忙死了。你看看桌上這堆東西....”
他指了指那摞快把案几壓彎的竹簡說道：“兗州的夏糧要核，徐州的商稅要算，荊州的屯田要排程，豫州的吏治要整頓，幽州和幷州那邊還有一堆新收的郡縣等著派官。
你回去跟闊兒說一聲，讓他歇兩天就趕緊來官署幫忙。”
荀彧沒有接這個話，低頭繼續翻賬冊，嘴角彎了一個極淺的弧度。
曹操嘴上罵著，但手裡已經把那捲南越捷報疊好收進了案頭的匣子裡，動作比平時輕了幾分。他坐下來拿起筆繼續批公文，寫了兩行又停住，抬頭看了典韋一眼：“南越那邊的象兵，闊兒是怎麼破的？”
典韋愣了一下，撓了撓頭：“末將只聽說二公子一個人掀翻了一頭大象，剩下的十九頭當場就跪了。”
曹操的筆尖在帛面上停了一息，然後繼續往下寫，頭也沒抬地說了一句：“這小子，越來越不像話了。”
典韋和荀彧對視了一眼，誰也沒有接話。
而就在曹操和曹昂忙得腳不沾地的這些天裡，曹闊確實過得清閒。
第一天，他帶著甄宓、大喬、小喬、孫尚香和蔡琰出城踏青。
許都南門外二十里有一片桃林，這個時節桃花開得正好，滿樹粉白的花瓣擠在一起，遠遠望去像一片浮在半空中的雲。
小喬一下馬車就拉著甄宓往林子裡跑，大喬跟在後面喊了兩聲沒喊住，只好提著裙角追上去。
孫尚香騎在馬上沒下來，腰裡掛著那柄環首刀，眯著眼看了一會兒桃林，評價了一句“花挺好，就是沒帶弓”。
蔡琰帶了本書，在桃樹底下鋪了塊布坐下來，翻開書沒看兩頁，被小喬拽起來去夠樹上的花枝。
曹闊蹲在桃林邊的草地上，看著小喬踮著腳夠花枝夠不著的滑稽樣子，嘴角彎了一下。
他從懷裡摸出一個小布包，裡面裝著幾塊早上從府裡帶出來的餅。
他沒有吃，只是把布包擱在膝蓋上，安安靜靜地看著那五個姑娘在桃林裡鬧騰。
甄宓從林子裡走出來的時候，髮間落了兩片花瓣，她走到曹闊旁邊坐下來，順著他的目光看了一會兒，輕聲說了一句：“你這一年到頭不是打仗就是練兵，難得有今天。”
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