一切的一切都指向一個生物，它是炎魔和人類的混血。
“你跟我們也不是第一次打交道了，大人代價很簡單，落日森林邊上靠近森林外圍的那一片，大概三個男爵領大小，劃給我們管理。”
他說，唇角微微上揚。
“三個男爵領！你知道那是多大一片地嗎？森之伯爵領從建領到現在幾百年，寸土未失，你要我把祖輩傳下來的領地割給一群惡魔教徒？”
“幾百年寸土未失？”
黑袍人重複了一遍她的話，語氣裡帶著一種幾乎不加掩飾的譏誚，“伯爵大人，恕我直言，如果城外面那位小姐贏了，這片領地跟她姓，跟你沒有任何關係，你連一寸都留不住。”
艾琳她很清楚這個人說的是事實，她手裡現在只有這座城，一旦城破，她連命都保不住，命都沒了，一寸地和三個男爵領有什麼區別？
她端起窗臺上的酒杯，把剩下的紅酒一飲而盡，然後將酒杯倒扣在窗臺上。
“成交。”
黑袍人微微躬身，重新拉起兜帽遮住臉。
“明智的選擇，三天之內，您會看到我主的恩賜，城外面那位小姐的軍隊，會在恐懼中潰散。”
他退後兩步，轉身朝門口走去，所過之處留下一道極淡的硫磺氣味。
艾琳看著黑袍人的身影消失在門外，然後一個熟悉的腳步聲從陰影裡走出來。
伯爾從她身後走近，在她肩側停下。
他今年三十出頭，一頭黑色短髮，面容英挺，身材挺拔而利落。
十一級精銳騎士，但他站在她面前的時候嘴角總是掛著一縷不太正經的笑意，他穿著一身白色的便裝，腰間掛著劍，那把劍的劍柄上刻著一朵被磨損得快要看不清的玫瑰，這是她三年前送給他的。
“你剛才都聽到了。”
艾琳說，目光仍然望著窗外。
“從‘代價是什麼’開始聽的。”
伯爾靠在窗臺邊，順著她的視線望向去，“三個男爵領，你倒是捨得。”
“我有什麼捨不得的，那些地又不是我的。”
她的語氣像是在說一件跟自己毫不相干的事，“是我的，我寸步不讓，不是我的，能拿來換我的命，我有什麼捨不得的。”
伯爾沉把手從劍柄上移開，輕輕覆蓋在她搭在窗臺邊的手背上。
他壓低聲音，“那個傢伙可信嗎？”
“信又如何，不信又如何，我現在還有別的選擇嗎？”艾琳轉過頭，盯著伯爾的眼睛說道。
伯爾沒有說話，陪她一起看著窗外的雨。
是啊，他們有的選嗎？
十幾年前，他親眼看著自己心愛的人嫁入伯爵府。
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