齊媽媽是個閒不住的人。
在蘇州時便是如此，街坊四鄰哪家的母雞下了雙黃蛋，哪家的兒子娶了個外鄉媳婦，她都能在第一時間掌握，還能附上前因後果和各方評價，說起來頭頭是道，繪聲繪色，聽的人不知不覺就聽進去了。
來了上海，她這門本事沒有退步，反而更上一層樓。
上海灘的茶館比蘇州多，碼頭上的閒漢比蘇州多，各路訊息比蘇州快，齊媽媽如魚得水，進顧家不到兩個月，便把附近幾條街的情形摸了個七七八八。
她打聽最起勁的，自然是顧承訓。
第一回，她從對面茶館的老闆娘那裡帶回來一條訊息，進門便壓低了聲音，神神秘秘地說：姑娘，老身打聽到了，那顧承訓，年輕時候手上是見過血的。
我放下賬冊，問：什麼血？
打架？還是
不是打架，齊媽媽搖搖頭，一臉煞有介事，是真刀真槍的那種。那老闆娘說，有個在顧家做過短工的人親口講的，說顧承訓書房裡頭藏了一把槍，鋥光瓦亮，一看就是常用的。
我想了想，說：上海灘但凡有點來頭的人家，書房裡備把槍不算稀奇。
齊媽媽一噎，點了點頭，說也是，下去了。
隔了三天，她又來了，這回帶回來的訊息升了級。
姑娘，老身又打聽到了。她坐下來，把聲音壓得更低，有人說，顧承訓有個私生子，養在城郊，那孩子他媽是個寡婦，兩人好了好幾年，一直沒名沒分的，只是那寡婦後來病沒了
我抬起眼來看她。
私生子？
嗯！齊媽媽用力點頭，說是個男孩，五六歲了，顧承訓每月派人送銀子過去，本人卻從不露面。
我把這條訊息在心裡掂了掂，問：這訊息誰說的？
碼頭上一個挑夫，說是他鄰居的親戚的表兄，見過那個孩子的
碼頭挑夫的鄰居的親戚的表兄。我重複了一遍。
齊媽媽說到這裡，自己也頓了一下，捻著手裡的帕子，訕訕地說：這麼一說，好像隔得有些遠。
有些遠。
那也許不一定是真的？
也許。
齊媽媽嘆了口氣，下去了，神情帶著一種偵探線索落空的遺憾。
然而她很快振作起來，不到五天，第三條訊息便登門了。
這一回她來得格外早，天剛亮我還沒梳頭，她便敲了門，進來在我床邊坐下，湊近了，小聲卻急切地說：姑娘，昨兒個老身去綢緞莊給您看料子，遇著一個老太太，那老太太說，她有個遠房侄子，在南京當差的，那侄子說
慢著，我把她攔住，南京當差的人，怎麼會說顧承訓的事？
