顧承訓走了之後，上海的天氣，一天比一天沉。
不是比喻，是真的沉八月裡，炮聲從吳淞口那邊傳來，隔著蘇州河，隔著那些街道和屋頂，傳進來，悶的，像是遠處的雷，可不是雷，是炮。
商行裡的人，第一次聽見那聲音，都停下來，抬頭，往窗外看，誰都沒有說話。
我放下手裡的賬冊，說：繼續做事。
他們低下頭，繼續做事。
那段時間，商行的生意，一半停了，一半還在撐著。停的那一半，是因為貨運的線斷了，蘇州那邊的路，不好走了；撐著的那一半，是因為上海本地的往來，還能維持，還有人需要布料，需要棉花，需要那些最基本的東西。
我把商行的賬目重新整理了一遍，把能壓的貨壓著，把能動的錢留著，把那幾條還能走的貨運線，一條一條地理清楚，讓陳師兄那邊隨時準備著。
宋廷玉來找過我一次。
他進商行，在對面坐下，說：顧承訓那邊，需要一條訊息傳遞的線，你這邊，能不能幫？
我看著他，說：怎麼辦？
商行的貨運，他說，可以夾帶一些東西，不是貨，是訊息，從上海到蘇州，再從蘇州往北，走商路，不走官道，不容易被查。
我想了想，說：可以，但要保證，不會連累商行裡的人。
保證，他說，只走貨，不走人，出了事，和商行無關。
我點了點頭，說：好。
那條線，就這樣搭起來了，悄悄的，藏在一批一批的棉布貨單裡，把那些訊息，一條一條地，往外送。
商行裡的夥計，不知道那些貨單裡夾帶著什麼，只知道少奶奶說，這幾批貨，要快，要穩，不能出差錯。
他們做到了，每一批，都做到了。
八月下旬，難民開始進城了。
從北邊來的，從吳淞那邊來的，從各處來的，拖家帶口，揹著包袱，臉上帶著一種說不清是茫然還是驚恐的神情，湧進上海，湧進蘇州河邊的那些街道，湧進每一個能容身的地方。
我站在商行門口，看著那些人，心裡有什麼東西，沉甸甸地，壓下來。
白芍在旁邊，小聲說：姑娘，這些人
去把倉庫裡那批壓著的棉布，取出來，我說，還有那幾袋米，一起取出來。
白芍愣了一下，說：姑娘，那些是
取出來，我說，分給他們。
白芍應了一聲，進去了。
陳師兄那天也在，走過來，站在我旁邊，低聲說：雲煙，你這樣做，商行的存貨
存貨可以再進，我說，人，等不了。
他沉默了片刻，點了點頭，說：我去幫你。
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