“各位叔伯，秉文在港島做的糖果糕點生意，一開始心氣很高的來新加坡，打算開個小店，將生意擴張出去，沒想到今天剛落地，就碰上了這麼一檔子事。”
“我心中著實緊張了一下，思考要不要放棄南洋的開拓計劃，可剛剛聽了楊叔的一番話，我心中備受鼓舞。”
“我在南洋並不是一個人，有這麼多叔伯同鄉在這裡，我怕什麼？這份情，秉文記在心裡。這杯茶，我敬大家。”
周秉文站起身來深深的鞠了一躬，然後端起茶杯，一番話說完之後，把茶杯舉到眉間，一口飲盡。
茶水是他提前倒好的，已經沒有那麼燙了，不過臉上還是露出一絲不好受的表情。
潘醒農起身找侍者要來一杯冰鎮酸梅湯，遞給周秉文：“先喝口酸梅湯。茶不是酒，不用一口悶。你這後生仔，性子怎麼那麼急。”
周秉文不好意思的接過杯子：“我以後一定注意。”
“你手裡的公司在港島發展的怎麼樣了？”楊會長第一次問起了周秉文公司的事情。
“還不錯，單論糖果銷量，在港島我們是第一。”周秉文臉上適時露出一絲自豪，“然後我又開闢了門店業務，負責糖果、糕點、麵包的零售。港島已經開設了八家門店，後續只要按部就班，必然能成為港澳兩地的糕點麵包行業的龍頭。”
“了不起！”
翁烈強豎起個大拇指。
“但南洋不是港島。港島是彈丸之地，規矩是英國人的規矩，大家按章辦事就行。可南洋這邊......“
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
”南洋這邊，種族、幫會、政治，三樣攪在一起。你闖進來，就要跟馬來人打交道、跟印度人打交道、跟印尼人打交道。語言不通、習慣不同、法律也不一樣。稍有不慎，就不僅僅是虧點錢這麼簡單。“
周秉文認真的聽著，等對方說完之後，才開口：”翁叔，這個道理我懂。所以我才來拜會各位叔伯，港島太小，繼續縮在那裡永遠做不大，向外擴張的市場，除了南洋就是歐美，歐美那邊我更不適應，南洋這裡我最起碼還有各位叔伯幫襯。“
楊紹和”嗯“了一聲：”你這後生，有自知之明。很多從港島來的商人，以為南洋遍地黃金，抱著黃金一頭扎進來，半年就賠光了。你肯先認人、再認路，這很對。“
“不過有些話，我們要先和你講清楚。南洋，不好混。”
話題轉到南洋局勢。
說話的是潘醒農，他既是商人，也是學者，對於局勢有更深的瞭解：
“秉文，你今天碰上炸彈，不是偶然。星洲現在這個局面......”
他壓低了聲音：
“馬來共沒死透。星洲獨立五年了，他們還在搞，你那顆炸彈，十有八九是他們放的。”
“不光是馬共。印尼那邊蘇哈托上臺之後，排華排得厲害，去年三月還鬧了一回。印尼的貨現在進不來，乾果、食用油都卡著。你來這邊做生意，總要找原料源頭吧？可現在港口三天兩頭就關閉”
”菲律賓呢？“周秉文問。
“菲律賓暫時能走，但運費貴了四成。”翁烈強插了句話，“而且馬科斯上臺之後，關稅說漲就漲，上個月我一批米，檳城轉口，關稅多了一倍。”
周秉文沉思著，沒有繼續說話。
