他的搗藥動作停了一下。“他們說，不管你跑到天邊，赤練紋都會找到你。”
趙小娥站在他面前，看著他的側臉。午後的陽光從廟門口照進來，把他的半邊臉照得亮堂堂的，另外半邊藏在陰影裡。
“那你現在還要跑嗎？”她問。
趙大牛把搗好的藥粉倒進一隻小碗裡，拿手指頭碾了碾。他沒有回答這個問題，可他輕輕搖了搖頭。
趙小娥看著他搖頭，心裡頭忽然湧上來一股說不清楚的情緒。她說不清那是什麼，只是覺得這個搖頭的動作比什麼話都重。
“那我回去跟我爹說一聲，”趙小娥轉身往門口走，“今晚上讓我弟弟來廟裡跟你作伴。他才十六，皮實得很，能跑能跳的，萬一有啥事也好給你搭把手。”
趙大牛張了張嘴想說什麼，趙小娥已經跨出門了。她回頭看了他一眼，陽光照在她臉上，她的眼睛亮晶晶的。
“你別一個人扛了。”她說，“趙家坳雖然窮，可我們有人。”
她說完就走了，腳步輕快得像個沒事人似的。趙大牛站在廟裡，看著她走遠了，低頭看了看自己面前那碗蛇涎草的藥粉，又看了看架子上那排整整齊齊的小瓷罐。
他拿起一隻罐子，揭開蓋子聞了聞，然後從藥簍裡取出今天採的那三片蛇涎草葉子，捻碎了放進罐子裡，加了幾樣別的藥粉進去，開始配新藥。
窗外頭太陽正好，山風從破了的窗欞子縫裡鑽進來，帶著雨後草木清新的氣息。趙大牛手上的動作不急不緩的，可嘴角那一點點細微的弧度，隔了許久都沒有完全平下去。
村那邊，趙小娥跑著回了家，一進門就喊她弟弟。趙滿囤從灶房裡探出頭來，看著自己閨女紅撲撲的臉蛋，什麼也沒問，只是嘴角彎了一下，又把頭縮回去了。
趙家坳這個午後安安靜靜的，屋簷下滴著昨夜的雨水，幾隻老母雞在院子裡刨食，誰也不知道這平靜底下湧著什麼。但那股子暗流，已經慢慢地、不可阻擋地，開始往水面上翻了。
趙小虎來的時候天剛擦黑。
他十六歲，比趙小娥小三歲，長得敦敦實實的，一張圓臉紅撲撲的，看著就有一股子渾不吝的勁兒。他娘給他縫了件靛藍色的褂子，大了一號，袖子挽了兩折才能露出手來。他肩上扛著一卷鋪蓋，懷裡還抱了一摞幹餅和半罈子醃蘿蔔，看見趙大牛站在廟門口等他，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“趙大哥！”趙小虎把鋪蓋卷往地上一撂，自來熟地喊了一聲，“我姐讓我來跟你作伴！”
趙大牛看了他一眼，沒說什麼，側身讓開了門。趙小虎大大咧咧地抱著東西跨進來，左右一打量廟裡的光景，嘖嘖了兩聲：“這地方比我姐說的敞亮多了，我還以為真就是個破廟呢。”他把鋪蓋往牆角一擱，幹餅和醃蘿蔔罈子擺在灶臺邊上，然後轉身湊到木架子前頭去看那些瓷罐子。
