“水還沒被動過。”他站起來對趙滿囤說，“他們昨天下午來了沒下手，應該是覺得白天人多眼雜。今天晚上或者明天夜裡，他們會再來。”
老周緊張得直搓手：“那咋整？守夜？咱村攏共就十幾個壯勞力，個個都拖家帶口的……”
趙大牛從藥簍裡取出一包東西，開啟來給老周看。裡面是一把一把深褐色的乾草，揉碎了有一股濃烈的辛辣味，聞著直衝鼻子。
“這是斷腸草的根鬚，碾碎了撒在井臺周圍一圈，蠱蟲不敢靠近。斷腸草的根鬚裡含的汁液對蠱蟲有剋制作用，只要井臺被這層藥粉圍住了，蠱師就算想往井裡下蠱毒也過不了這層線。”
老周接過那包藥粉，湊近聞了一下，被那股辛辣味衝得打了個噴嚏。“行！行！我這就讓人撒！”
趙大牛又取出了第二包東西。這一包的顏色淺一些，是淡黃色的粉末，聞著有一股隱隱的甜氣。“這一包是雄黃和硫磺配的，兌了水之後灑在井水裡，能保持三天之內井水不受任何毒物侵染。但這東西撒下去之後，井水會有三天不能喝，得讓村裡人提前備好用水。”
老周連聲應了，趕緊招呼村裡人行動起來。婦女們拿桶拿盆把井水打上來存好，男人們拿了簸箕把斷腸草的藥粉一圈一圈地撒在井臺外圍。趙小娥幫著打水遞桶，忙前忙後的，趙大牛在旁邊看著，發現她跟白水溝的人說話的時候態度大大方方的，連老周那個愛挑剔的老太太都衝她笑臉相迎。
“小娥這丫頭，隨她娘。”趙滿囤走到趙大牛身邊，看著自己閨女忙活的樣子，嘴角帶著一絲笑意，“心熱，手也勤。村裡沒人不喜歡她。”
趙大牛嗯了一聲，目光落在趙小娥的背影上。她正彎著腰幫一個老太太提水，辮子垂到胸前，隨著動作一甩一甩的。
趙滿囤沒有多說什麼，只是拍了拍趙大牛的肩膀，轉身去跟老周商議夜裡值守的事了。
藥粉撒完的時候已經過了午時。白水溝的人從各家湊了一桌簡單飯食出來——苞谷糊糊、涼拌野菜、還有一小碗鹹魚幹。趙滿囤跟老周坐在井臺邊的柳樹底下商量夜裡怎麼安排人手，趙小娥端了碗糊糊遞給趙大牛，在他旁邊的石頭上坐了下來。
兩個人面對面喝糊糊，誰也沒說話。午後的陽光穿過柳樹枝條灑下來，在他們身上落了一層碎影。遠處白水溝的孩子們在田埂上追著一隻花蝴蝶跑，笑聲清脆得像鈴鐺。
“大牛，”趙小娥忽然放下碗，“你昨天晚上在我家吃飯的時候，是不是覺得不習慣？”
趙大牛抬起頭看她。
“我看你吃東西的時候都不敢放開吃，夾菜也只夾面前那碟。我娘給你碗裡夾的那些肉，你好像吃得挺慢的。”趙小娥歪著頭看他，“你是不是怕欠人家的？”
趙大牛沒有否認。他把碗擱在膝蓋上，沉默了幾息。
