窗外日頭升到簷角以上，光從窗紙透進來，把滿屋浮塵照得清晰，又緩緩翻滾。
方天定坐在御案後面，把那封青州軍報重新展開，鋪在案面正中。
他沒有催，也沒有點名，只把兩手的指節交疊擱在紙邊上，目光從公孫勝臉上緩緩掃過去。
公孫勝先開了口。
他捋了捋頜下長髯，拂塵擱在膝上，語氣不急不緩：“陛下，鵬舉若率軍過了黃河，糧草從山東運到河北，中間隔著一條大河，水漲船高，漕運隨時可能中斷。前鋒孤軍深入，萬一戰事不利，後退沒有接應，那就不是損兵折將的事了。”他頓了一下，把拂塵從膝上拿起來，換了個方向擱回去，“貧道以為，此議不可行。”
魯智深坐在靠門的位置，他聽公孫勝說完，粗聲道：“灑家也說句痛快話，金人打趙宋，那是狗咬狗，我們犯得著拿自家兄弟的命去替趙宋擋刀子？宋江當初替朝廷賣命，賣到最後把自己都賣了。陛下，咱們不能走那條老路。”
司行方坐在魯智深旁邊，雙臂抱在胸前，接過話頭時嗓門不高，語氣卻硬：“讓他們打。金軍和宋軍殺得越狠越好，等他們兩敗俱傷，我們再出手，那才是撿現成的。現在衝上去，替趙宋解圍，他們緩過勁來，轉過頭又咬我們一口，這種事趙宋幹得出來。”
鄧元覺往前探了探身子，銅鈴似的眼睛在幾人臉上掃了一圈，粗聲道：“司法王說得在理。金狗和宋狗咬起來，咱們正好騰出手來經營山東和徐州，何必急著往河北鑽？”
方天定沒有立刻接話。
他把目光從鄧元覺臉上移開，轉向朱武。
朱武坐在汪若海上首，雙手攏在膝上，背脊挺得筆直，目光落在案面那封軍報的邊角上，一直沒有開口。
“朱相公。”方天定點了他的名。
朱武抬起眼來，沉默了一息，才道：“陛下，臣沒有想好。”
“怎麼沒有想好？”方天定把身子往椅背上靠了靠，語氣平直，“把沒有想好的說出來，大家一起想。”
朱武往前傾了傾身，道：“如果任由金軍南下，河北必然淪陷。河北淪陷，汴梁就失去屏障，趙宋便岌岌可危。一旦趙宋滅亡——”他頓了一下，目光從方天定臉上移到公孫勝臉上，又移回來，“河北、中原、關中、巴蜀，都會陸續淪入金人之手。到那時候，我大明便要獨自面對金人。金人滅遼、破宋，席捲了半壁江山，到時候我們還有幾成勝算？”
鄧元覺的眉頭擰了一下，粗聲道：“什麼幾成勝算？只要我大明上下齊心，我們絲毫不懼怕金人！”
司行方跟著說：“我們也可以佔領整個長江以南，依託長江天險和金人一戰。更何況山東、徐州還在我們手裡，金人未必就是我們的對手。”
魯智深接了一句：“金人第一次沒能打下汴梁，他們第二次就能打得下來？”
汪若海一直坐在末席。
他聽見魯智深這句話，偏過頭來，看著魯智深，語速不快，卻每個字都清楚：“魯師兄，金人打不下汴梁，這才是最讓人擔憂的。”
魯智深的眉頭擰得更緊了，銅鈴似的眼睛直直地瞪著汪若海：“打不下有什麼擔憂的？他打不下，不就說明宋軍能守住嗎？”
汪若海搖了搖頭：“金人打不下汴梁，但他們已經佔了河北。如果金人改變方略，不再強攻汴梁，而是逼迫趙宋稱臣納貢，趙宋答應了，金人便會勒令宋軍出兵，與我大明開戰。這個局面，比宋軍被滅還要危險。”
書房裡安靜了片刻。
窗外廊下傳來畫眉撲稜翅膀的響動，籠底的細沙上又落了一小片碎羽。
方天定把身子從椅背上直起來，雙手擱在案沿，朝汪若海偏了一下頭：“汪相公，你接著往下說。”
汪若海道：“臣主張一面派兵過河，一面派人去和趙宋談判。”
魯智深一聽這話，倏地一下站了起來：“和趙宋聯合？那不是與虎謀皮嗎！”
方天定抬起右手虛按了一下：“魯師兄不要急，聽汪相公把話說完。”
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