北荒的天氣與南方不同，越往北走，天就越涼。
風大，幹，白日雖有驕陽，可吹在臉上的風是涼的，偶爾捲起細細的浮沙掠過路面。
一路向北行去，入目是開闊平坦的野地，草木乾爽，天高雲闊，和南方的溼潤溫潤截然不同。
三日路遙，風塵僕僕，一行人終於望見了遠處鎮子的輪廓。
那鎮子建在一片平坦的黃土坡上，夯土城牆又高又厚，城門洞開，門前排著稀稀落落的進鎮隊伍。
鎮子不算大，可看那城牆的規制和門前來往的車馬，顯然是這一帶方圓百里唯一的一處大鎮。
一行人剛走到鎮門口，幾個兵丁就圍了上來。
為首的上下打量著他們，目光在每個人鼓囊囊的行囊上轉了一圈，和身後幾人交換了個眼色，嘴角一撇：“站住！入城得交稅。”
高雄上前一步，拱了拱手，語氣客氣：“這位軍爺，我們是從南邊過來的，想進鎮補給些糧食和水，不知入城稅如何收取？”
那兵丁伸出一個手指頭，懶洋洋道：“每人十兩。”
廖八在後面聽得火冒三丈，往前一躥就要開罵，被廖大一把按住後領拽了回來，低聲斥了一句：“別惹事。”
他們來這兒目的是為了看看能不能落戶，若是不合適，就進城補糧食和水，再繼續上路。
三天下來，隊伍裡的東西吃得差不多了，這地方地廣人稀，若不在鎮上補給，還得再走一兩天才能碰到下一處有人煙的地方。
難道這兩天要餓著走？所以這時候萬萬不能逞一時之氣。
高雄皺了皺眉，耐著性子道：“軍爺，十兩也太多了。我們這些人一路逃荒過來，身上沒多少銀兩，能不能通融通融？”
“少廢話！”那兵丁橫了他一眼，冷笑，“過載稅，懂不懂？你們這麼多包袱，把路都壓壞了，不交稅就別進。”
他身後幾個兵丁也跟著起鬨，拿矛杆在地上頓得咚咚響。
高雄臉色沉了下來。
他押了半輩子鏢，走南闖北，頭一回聽說進城還要交“過載稅”。這分明是看他們人多包袱多，擺明了欺負外地人。
廖八這次是真忍不住了。
他往前一衝，指著那兵丁頭子的鼻子就罵：“放你孃的屁！什麼過載稅，你當小爺沒進過城？你這就是明搶！十兩銀子，你不如去搶錢莊！大不了小爺不進了，你這破鎮子小爺還看不上呢！”
說完他一扭頭，看向溫四月，“四月姐姐，你說是不是？咱們不進了，繞過去！”
溫四月淡淡一笑：“可以。”
她空間裡糧食和水多得是，隨便找個由頭拿出來就行，沒必要在此與勢利兵丁糾纏。
張翠翠也站出來：“對，咱們繞路走。”
歸雲隨手扔掉根剔牙的草莖：“聽丫頭的，走。”
一行人當即轉身，打算沿鎮牆外側繞行。
可那幾個兵丁卻不肯讓路，為首的使了個眼色，十幾個人嘩啦啦圍上來，擋住了去路。
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