廖八第一個衝過去，彎腰捧了把水就往嘴邊送。
溫四月連忙開口阻攔：“別喝多了。這水是鹼水，解不了渴，喝多了反而鬧肚子。”
廖八手一頓，低頭看著掌心裡那捧水，左看右看，瞧不出哪裡有問題。
但他還是信四月姐姐的，她說不能多喝，那肯定不能多喝。於是他小心翼翼地抿了一小口，咂了咂嘴，表情有些微妙：“有點澀，還帶點鹹。”
眾人也都看著他，聽他這麼一說，原本滿心的期待一下子落了空。
這一路走來，儲水早就喝得差不多了，大夥兒一直省著喝，好容易看見一大片水窪，結果不能喝，臉色多多少少都黯了幾分。
高燦燦蹲在人群后面，撇了撇嘴，嘟囔了一句：“這裡沒有水，那咱們來這兒做什麼？難道要餓死渴死在這兒嗎？”
這話恰好落在前方王桂蘭耳中，她當即轉頭低聲呵斥：“你這丫頭，捱了你爹幾巴掌還沒學老實？”
高燦燦一縮脖子，下意識抬手摸了摸臉。那日夜裡她貿然帶走弟弟，狼群大戰結束後，她爹怒極動手的畫面還歷歷在目，心裡畏懼，不敢再多言。
歸雲倒是把高燦燦的話聽得清清楚楚，但也沒跟一個小丫頭計較。
他揹著手四下走了一圈，又抬頭看了看四周的地勢，回頭道：“大家不必灰心。這片窪地廣闊，未必只有這一處滲水窪。我記得往西走上半日，翻過那道土梁，早年有一方天然大水塘，只是連年大旱，不清楚如今有沒有乾涸，明日我過去探查一番。”
大家聽罷，神情好歹緩了一些。
其實心裡都清楚，今年大旱，別處也不一定能找到水。好在眼前這水窪雖然不能多喝，但每天少抿一口，也能撐些時日。
天無絕人之路，走一步看一步吧。
溫四月靠在厲青山懷裡，看著眾人垂頭喪氣的模樣，忽然忍不住笑了一聲。
這一笑，所有人都抬起頭來看她，不明所以。
“你們別這副樣子。”她抬手指了指眼前鋪天蓋地的枯蘆葦，“這些東西，可都是寶。”
眾人面面相覷。
眼前的蘆葦地少說也有上百畝，放眼望去黃茫茫一片，杆子幹得發脆，風一吹嘩啦啦響。
可蘆葦就是蘆葦，枯了還能變出什麼花樣？
張翠翠趴在胡飛背上，第一個憋不住了，探著脖子問：“溫娘子，你倒是說清楚呀，那些草枯得都要碎了，怎麼就是寶了？”
溫四月笑了笑，也不繞彎子：“這些東西能製鹽。”
四周安靜了一瞬。
“製鹽？”廖八把那捧水潑了，直起腰來，滿臉不信，“四月姐姐，這蘆葦咱們年年見年年長，它能製鹽？怎麼可能？”
“對呀，”廖三也甕聲甕氣地接話，“蘆葦怎麼能製出鹽來？”
歸雲也皺了眉，摸著下巴想了半天，搖頭道：“我這大半輩子走南闖北，從沒聽說過蘆葦能製鹽的說法。丫頭，你這話是從哪兒聽來的？”
溫四月不急著解釋，只慢悠悠地道：“蘆葦本身自然是制不出鹽的。可它長在什麼地方，你們注意到了沒有？”
她指了指腳下的灰白乾裂泥地：“這片是鹽鹼窪地，蘆葦根莖長年吸納土中的鹽鹼。將蘆葦燒成灰燼，灰裡便能濾出鹽滷。”
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