天慢慢暗下來，夕陽將最後一點餘暉塗在乾裂的土地上。
遠遠地，前方出現了一座村莊。
廖二眯眼看了看，指著前頭道：“前、前頭有村子，要、要不咱們晚上就在那兒過夜吧？”
廖四也點了點頭，表示同意。
溫四月卻忽然出聲攔住他們：“不能去。”
廖二一愣：“為、為何？”
溫四月目光沉沉落向遠處死寂的村落：“村裡未必比外面安全，若是空村便罷，可若是有人……”
話未說完，三個人同時想到了白日里見到的場景，心頭俱是一凜。
是啊，這村子沿路地面裂痕縱橫，田地草木盡數枯黃，本地鄉民但凡能走的，應該早就趕往府城了，府城臨近大運河，河道不可能幹涸。
如今還留在這片荒村裡的，多半是從別處匯聚到此的流民。
而在糧草斷絕的絕境下，能活到現在的，絕不會是安分良善之輩。
厲青山皺起眉：“那咱們就繞路走。”
溫四月輕輕搖頭：“荒郊野嶺，我們不認路，貿然繞路只會迷路。”
其餘三人面面相覷，這一帶他們沒有走過，手裡也沒有完整的輿圖，繞路等於兩眼一抹黑，走偏了方向反而更麻煩。
“那咱們就留在此地休息，明日再過。”廖四沉聲道。
溫四月沒有立刻回答。她緩緩轉過身，目光掃過那些歪歪斜斜躺在路邊的屍首，一路行來，空氣裡久久散不去的腐臭氣息越來越濃，大量屍體長久暴露荒野，無人掩埋。
她雖不確定疫病是否一定會來，可風險就擺在眼前。
即便她有靈泉水，也不敢賭，疫病一旦起來，光靠泉水未必撐得過去，更重要的是，她絕不能暴露自己的底牌。
想透其中利害，她再回頭時，神情凝重，一字一頓：“我擔心會起疫病。”
“疫病”二字入耳，另外三人渾身一震，一股寒意順著脊背往上竄。
大荒之後滋生瘟疫，在世人眼中不亞於滅頂之災，一旦蔓延，沾染者十難活一。
廖四往前邁了半步，聲音壓得極低，神色是從未有過的嚴肅：“溫娘子，這話可不能亂說。”
他頓了頓，幾乎是用氣音在說話：“萬一傳出去讓官府的人知道了，光憑霍亂兩個字，咱們一群人都脫不了干係。造謠生事、擾亂民心，那可是要掉腦袋的。”
溫四月微微頷首，沒有反駁。
她清楚，這這裡，流言比刀劍更殺人。
“我知道輕重，不管是不是，都不能在此地久留。野外無遮無擋，入夜更兇險。咱們不歇了，徑直橫穿村莊，儘快往前趕。”
三人紛紛認同。
溫四月指了指各人的衣服：“各自撕下一片衣料，捂住口鼻，阻隔穢氣。”
。後腦在系料布下扯接直，說多不話四廖、二廖
。月四溫的上背給遞回塊一另，鼻口住捂己自塊一，布塊兩下撕襬下從，己自摟月四溫讓山青厲
。衝裡子村往就腳抬，豫猶再不，鼻口好掩人個四
。蕪荒寂死是，落斜歪板門，塌坍矮低屋房側兩，折曲窄狹路土，敗破為更看遠比子村
。留停做不量儘，快飛步腳人四
