聊著聊著。
茶樓裡分成了兩派。
“我覺得難贏，京裡那麼多國手都成了人家手下敗將，雲姑娘一個閨閣女子，就算小時候有些名氣，這些年又沒跟真正的高手過過招，幾乎不可能贏。”
“話不能這麼說！蘇公子是什麼人？他身邊的人能是尋常之輩？我可聽說了，這些日子云姑娘閉門苦練，蘇公子親自指點，那棋力一日千里地漲！”
“別逗了，蘇公子寫詩詞可以，他下棋還不如雲姑娘呢。”
“沒錯，比詩詞我信蘇公子，下棋還是算了吧。”
“……”
更有好事的，竟當場開起了盤口。
賭雲瑤與大燕公主究竟誰勝誰負，一時圍得裡三層外三層，熱鬧非凡。
吵嚷間，眾人又把目光投向角落裡那位老秀才。
“老先生，您怎麼看？”
老秀才慢條斯理地喝了口茶，放下茶碗，掃了滿堂一眼，臉上是一如既往的篤定。
“老夫怎麼看？”他哼了一聲，“老夫只知道，京裡那些國手輸給大燕公主的時候，可沒福氣得蘇公子親手教棋。”
“雲姑娘是江南第一的棋才，如今又有蘇公子從旁點撥，如虎添翼。你們就把心放回肚子裡，等著看一場好戲便是。”
有人不服問道：“老先生就這麼有把握？萬一輸了呢？”
“輸了又如何？”老秀才眼睛一瞪，“兩個姑娘家對弈，以棋會友，輸了便輸了，難道還能天塌下來？倒是你們一個個長他人志氣，滅自己威風，還沒下呢先怕成這樣，成何體統！”
一番話擲地有聲，倒把那一群唱衰的訓得啞口無言。
末了，他擺擺手重新端起茶碗，留下一句：“喝茶，喝茶。等棋局一開，自有分曉。”
……
四月初的某日午後。
臨安城外的官道上，一行不算張揚卻透著幾分肅然的車駕緩緩行來。
打頭的是兩騎大燕護衛，人馬俱甲，氣息沉凝。中間是一輛玄色馬車，車簾低垂，簾角繡著一枚銀色徽記。後頭跟著幾輛副車與馱貨的騾馬，綿延出數十丈遠。
進城後。
武霜沒有急著去尋雲瑤和蘇白，而是先帶人在驛館安頓下來。
第二天一早。
兩張灑金請帖，分別送到了蘇府和隔壁雲家。
帖子是武霜親筆所書，字跡清峻如刀刻，措辭卻很客氣，請蘇白與雲瑤到驛館一敘。
“這位公主，倒是直奔主題。”蘇白放下帖子，笑了笑。
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……
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