吳管家站在一旁，也跟著鬆了口氣，連忙道：“公子，您是不知道，老夫人聽說周提學召見您，午飯都沒吃好，下午就一直坐在這兒等，生怕您出什麼岔子。”
“吳伯。”老夫人喊了一句，隨即又看向蘇白，眼神里滿是急切，“你仔細說說到底怎麼回事？周大人好端端的，怎麼會突然召見你？”
聞言，蘇白將今日縣衙之事一一道來。
從周培公問起《謝新恩》與《秋詞》，到馮軒、趙文彥二人當眾發難質疑，再到自己當堂作《文脈論》，最後周培公盛讚不已，甚至提出要修書勸祖母應允科舉都說得清清楚楚。
他說得從容，老夫人卻聽得心驚肉跳。
聽到馮軒等人汙衊蘇白抄襲，品行不端時，老人臉色一沉，握著柺杖的手都緊了緊。
待聽到蘇白一篇《文脈論》震住全場，周培公撫掌讚歎時，她又眉眼舒展，嘴角不自覺地翹起來。
可最後聽到周培公想勸蘇白參加科舉，老人家臉上的笑意又慢慢淡了下去，眉頭微微蹙起。
“周大人還說，明日要親自登門拜訪，想和您聊聊科舉的事。”蘇白說完，靜靜看著祖母。
廳堂裡安靜了片刻。
蘇老夫人端起茶卻沒喝，半晌才輕嘆一聲：“我就知道，我孫兒有大才。”
她抬起頭看著蘇白，眼神里既有欣慰，又有幾分執拗：“可科舉這條路，還是不能走。”
“孫兒明白。”蘇白認可的點點頭，並無半分不悅。
“你不怨祖母？”老夫人看著他，語氣裡帶著幾分試探。
“怨什麼？”蘇白笑了笑，說道：“祖母是為我好，科舉之路千軍萬馬過獨木橋，蘇家十代人都折在上面，父親也因此積鬱成疾。孫兒又何必非要去湊那個熱鬧？如今安安穩穩過日子，有田產，有家業，能讀書寫字，能吃好喝好，不比什麼都強？”
他說得坦蕩，沒有半分違心。
蘇老夫人看著孫兒澄澈的眼神，心裡又暖又酸。
她伸手拍了拍蘇白的肩膀，聲音帶著幾分滄桑說道：“你能這麼想，祖母就放心了。你不知道...咱們蘇家先祖，那位狀元公，當年也是驚才絕豔，江南無人能及。可自他之後，你的曾祖父、高祖父，哪一個不是天資出眾？哪一個不是寒窗苦讀幾十年？可到頭來，連個舉人都中不了。”
“文運這東西，說不清道不明。蘇家十代的才氣，彷彿都耗在了先祖那裡。祖母怕啊...怕你也像你父親一樣，把一輩子都耗在科場上，最後落得一身病痛。”
老人家說著，眼眶微微泛紅，“祖母不求你光耀門楣，只求你平平安安，娶妻生子，一輩子無災無難就好。”
“孫兒都懂。”蘇白溫聲安撫道：“明日周大人若是提起科舉，孫兒自會婉拒，不會讓祖母為難。”
“好，好。”蘇老夫人連連點頭，心裡徹底踏實了，臉上重新露出笑意，“不說這些煩心事了，我孫兒今日給蘇家長臉了！一篇策論連學政大人都讚不絕口，傳出去，看誰還敢說咱們蘇家文脈斷了！”
老人家越想越欣慰，笑著吩咐吳管家：“去，讓廚房加幾個菜，說著說著我倒是餓了。”
“哎！老奴這就去！”吳管家笑著應下，腳步都輕快了幾分。
夜色漸濃，蘇家正廳裡燈火溫暖，祖孫二人對坐用膳，笑語不時傳出。府裡的下人也都跟著鬆了口氣，一個個臉上都帶著喜色。
自家公子這般出息，他們這些做下人的也跟著臉上有光。
只是蘇白不知道，此刻的臨安縣，早已因為今日縣衙的事，徹底翻了天。
如同以往幾次一樣，最先炸開的還是清河邊上的老茶館。
。當當滿滿得坐就裡館茶，黑剛天
