大殿內寂靜無聲。
兩名黑冰臺書吏將糊名的筆試卷與殿試成績冊合併，擺在漆木條案正中。
林絕從袖中摸出一把裁紙短刃，挑開封口的火漆。
商鞅提筆準備記檔，嬴駟側身旁觀，右側幾位巴蜀大儒伸著脖子往前探。
“三十七號，筆試末等，殿試上上等，綜合取中，列第七十二名。”書吏拔高音量，撕開卷首的糊名紙條。
上頭寫著：軍法吏，趙銳。
“一百一十二號，筆試上等，殿試上等，綜合取中，列第九名。咸陽甘氏旁支，甘利。”
“十九號，筆試上上等，殿試上等，列第三名。巴蜀，李牧之。”
一份份糊名被連續挑開。最終定榜的紅名錄上，寒門子弟、退伍老卒、世家旁支的名字交錯排列。考前花重金求題的世家嫡系，十去其九，幾乎全被擠到了落榜的邊緣線上。
太中大夫趙歇看著榜單拓本，雙腿發軟。他往前跨出一步，舉著笏板直指條案。
“不合規矩！巴蜀降民與泥腿子老兵，怎能凌駕於名門之後？這等評判有失公允！”
林絕沒起身，反手抓起桌上兩卷竹簡，用力擲在趙歇腳邊。
竹片散落一地。
“左庶長審法，本座審策，巴蜀大儒計總分。”林絕語氣冷硬，“三方盲打的分數，白紙黑字。不服，你自己撿起來看。看不懂，滾出大殿。”
趙歇低頭，盯著散落的竹簡，上面的硃筆批紅密密麻麻，判據詳實。幾名巴蜀大儒起身作揖，用沉默表達了對評判的絕對認同。
世家殘存的最後一絲底氣，被這份絕不容情的榜單碾碎。
“名次落定，該分官印了。”嬴駟走下王座，站在條案前，“按慣例，前十名留任咸陽，餘者分發各郡縣。”
“大王，這次不能按名次盲分。”林絕攤開大秦三十六郡疆域圖，“大秦用的是這幫人的特長，好鋼必須砸在刀刃上。”
林絕拿起一支狼毫，筆尖蘸滿硃砂，直接點在西北義渠邊境。
“三十七號，趙銳。派去西北最亂的泥陽縣做縣令。”林絕語調拉高，“那裡戎狄混雜，刁民抗稅成風，文吏壓不住。讓這個一身殺氣的老卒去。一年內，我要泥陽縣的規矩全變成秦法。”
商鞅點頭接話：“以暴制暴，人盡其才。”
林絕筆尖一轉，划向西南大山。
“李牧之，任江州縣丞，主管鹽鐵核賬。”林絕在“江州”二字上重重畫圈，“他精通算數，辦事狠辣。巴蜀舊貴族那些盤根錯節的爛賬，只有他這種熟知本地門道又百無禁忌的底層士子敢去刨底。”
嬴駟盯著沙盤，視線落在那幾名世家旁支的名字上。
“甘利這批人呢？”嬴駟開口，“縱橫制衡、耍陰謀手段的行家，放在咸陽是個禍害。”
林絕冷笑出聲，硃筆直接戳在黃河以東、與魏韓兩國接壤的長平新縣。
“派去關東交界處，做主簿、做縣尉。”林絕將毛筆扔進筆洗，“那裡豪紳林立，列國細作橫行，走私猖獗。讓這群深諳世家手段的門閥旁支，去跟關東豪紳狗咬狗。用世家的陰招去治世家，誰能給大秦榨出最多的錢糧，誰就有功！”
嬴駟仰頭大笑。
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