他坐下來的時候步子比站起來的時候慢了一些，表情也明顯有了變化。
他坐下來之後，端起茶杯喝了一口，茶已經涼了，他也沒在意，又喝了一口。
他旁邊那幾個原本跟著他點頭的學子也低著頭沒吭聲，有人偷偷看了他一眼，又趕緊收回了目光。
院子裡安靜了一會兒，然後沒過多久，邊有人小聲竊竊私語起來。
一個穿月白長衫的年輕學子放下茶杯，轉頭跟旁邊的人說了一句，聲音壓得很低但壓不住語氣裡的驚：“周教授竟然輸了？”
旁邊那人點了點頭，也把聲音壓得很低：“我頭一回看見周教授被人駁得說不出話來。”
前頭那個又說：“周教授當年可是辯贏過撫州府那邊來的一個大儒，那人做了三十年的書院山長，專門來信州府找周教授論學，結果辯了兩個時辰，最後拱手認輸走了。這事兒在信州府傳了好幾年。”
旁邊的人接話：“我也聽說過這事。周教授教了三十年書，在府學裡說一不二，今天竟然被一個二十出頭的年輕人給駁倒了。”
兩個人說完之後又沉默了一會兒，像是同時在想同一個問題。
旁邊又湊過來一個人，是府學的學生，約莫二十出頭，平時跟著周松濤讀書的。
他壓低聲音說了一句：“周教授引朱子來反駁，林狀元把朱子的注和聖人的原文分開了，說朱子那是自己的發揮。我當時就覺得這話聽著有理，可又不敢說。”
前頭那個點了點頭：“別說是你，我在旁邊聽著都覺得周教授那幾句話被堵得嚴嚴實實的。”
那個府學學生又說：“最要命的是林狀元引了孔子‘吾少也賤，故多能鄙事’那句，周教授教了我們三年《論語》，從來沒提過這句話跟‘君子遠庖廚’有關係。”
旁邊幾個人聽了都沉默了一會兒，有人低聲說了一句：“難怪林狀元能考上狀元呢，沒點水平還真不行。”
有人端著茶杯忘了喝，有人靠在廊柱上側著頭跟旁邊的人說話，有人已經把方才那場辯論的要點記在了紙上。
林硯秋坐在院子中間，端著茶杯喝了一口，面上沒什麼特別的表情。
但他心裡清楚，剛才那場辯論贏是贏了，但周松濤畢竟是府學教授，教了三十年書的人，自己引孔子那句“吾少也賤”的時候，其實是佔了便宜，因為那句話後人讀得少，周松濤一時沒接上。
要是周松濤緩過神來再問一句，他也不一定就能這麼輕鬆地接下來。
他放下杯子的時候在心裡默默提醒自己，下一場得小心點。
沒過多久，院子靠窗的位置有人站了起來。
那人穿一件月白長衫，料子是上好的湖綢，但袖口已經微微磨出了毛邊，像是穿了有些年頭了，只是打理得很仔細，不仔細看看不出來。
他約莫四十四五的年紀，面白無鬚，眉眼清朗，站在那裡的時候自有一種氣度，不像周松濤那種端方得讓人不敢靠近的莊重，他站在那裡像是一把被擦得很亮的刀，安安靜靜地擱在架子上，但你知道它開過刃。
沈臨川，十年前的二甲進士，曾在庶常館讀書，後來因病辭官回鄉，如今是信州府第一名士。
他站起來的時候先看了一眼周松濤的方向，那一眼很輕，但心裡想的是：周教授老了，他那套東西是幾十年前的舊學了，今天被一個毛頭小子駁倒，不奇怪。
可我沈臨川不一樣，我當年在庶常館的時候，那些翰林們都說我義理精微，思辨無雙。
我寒窗半生才二甲出身，他一個鄉下少年憑什麼六元及第？
今天我倒要看看，他這個狀元到底是真學問還是時運。
他轉向林硯秋，拱手行了一禮，姿態比周松濤隨意一些，但那種隨意本身就是一種底氣。
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