王縣令快步上前半步，伸手虛扶了一下，語氣熱絡：“張家嫂子無需多禮。六元及第的狀元出自本縣，乃是全袁州府的榮光，本官登門報喜本就是分內公務。”
他說完又補了一句，“等狀元公從長安歸鄉，本官還要專程再來登門道賀。”
張氏側身抬手，做出引路姿態：“大人、諸位禮生官爺，院中有粗茶薄水，不妨入內稍作歇息。”
王縣令頷首應允，帶著典史和教諭踏入了院門。
正堂已經提前收拾過了，堂屋正中的牆面清空了一塊，傢俱也挪開了，擺上了一張乾淨的長案。
張氏請王縣令三人在正堂落座，又吩咐灶房那邊燒水泡茶，然後把自家留存的乾果、米糕、桂花糕分盤盛好，親自端到堂屋桌上。
李漢生來回奔走，又是遞茶又是添水，額頭上都冒了汗也不敢停下來。
灶房裡兩個丫鬟手腳麻利地燒著水，廊下的老媽子幫著把偏廊和院外階下的茶水也備齊了，那幾個吹鼓手和皂役坐在廊下端著碗喝茶歇腳，沒有進正堂來。
整個院子裡人頭攢動，但走動有序，亂的只是排場，不是規矩。
兩名青儒禮生捧著那隻彩亭隨眾人一同入了正堂。
他們先是在堂屋中站定，將彩亭放在長案旁邊，然後等張氏和李漢生把堂屋正中的牆面和案几都收拾利落了，才上前一步，當眾從彩亭中取出那張蓋滿四級官印的大紅捷報，小心翼翼地在長案上展開。
那禮生動作很輕，生怕折到紙角，展開之後又用手掌輕輕撫平紙面，然後雙手端著捷報，端端正正地張貼在堂屋正中、家神牌匾下方。
捷報貼好的時候，紅紙在午後的光線下泛著溫潤的光，上面密密麻麻的官印像是從紙上浮起來的痕跡。
張氏站在捷報前面，看著那張紅紙，又領著林春娥和李漢生對著捷報躬身作了兩揖，才直起身來。
王縣令坐在正堂主位上，端起茶碗喝了一口，然後放下碗，朝旁邊的書吏示意了一下。
那書吏立刻走上前來，取出一本簿冊和筆墨，開始核對戶籍資訊：“張家嫂子，這是朝廷例行的手續，核對一下狀元公的戶籍、籍貫、三代名諱、家中丁口、田產人丁。”
張氏一一回答，李漢生也在一旁補充。
書吏問什麼她答什麼，聲音不高不低，林硯秋的三代名諱：祖父是誰、父親是誰、母親張氏——她都一一說清了，連田產數目也報得分毫不差。
書吏一一記下，最後將簿冊遞到她面前：“張家嫂子，勞煩您按個指印。”
張氏伸出右手拇指，在印泥上按了一下，又在那頁紙上按了一個清晰的指印。
書吏收回報冊，退回了王縣令身後。
王縣令坐在主位上，這時候又開口了，語氣比方才更正式了幾分：
“文書登記完畢後，你家本戶從今往後，全部丁徭、田賦、雜稅一概永久蠲免；
縣衙後續擇吉日上報府、布政司，奉旨修建狀元牌坊，旌表門閭，載入府志、縣誌，流芳後世。”
張氏聽完這番話，張了張嘴想說“這怎麼使得”，但話到嘴邊又咽了回去。
想來這也是朝廷慣例，便沒有過於自謙。
而是站起來又朝王縣令行了一禮：“多謝大人。”
王縣令連忙擺手示意她坐下：“坐下坐下，以後都是自家人，不必如此多禮。”
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