趙剛聽到這裡，端著茶杯的手指微微收緊了一下，嘴唇抿成一條線，沒有說話，但臉上的表情已經不再像剛才那樣刻意地維持輕鬆了。
劉禹衡繼續說下去，語氣不急不緩，像是在說一件早就看明白了的事：“但是老趙，這些問題，在任何社會里都避免不了。你想想，一個快要餓死的人，手裡攥著一個饅頭，你不能指望他把饅頭讓給旁邊同樣快餓死的另一個人，那樣做的人是聖人，聖人只活在書本和理想裡，不在現實裡。”
“現實裡的人，要先活下來，要保住自己的位置，要應對各種各樣的壓力和誘惑。有些時候，他們必須為了幹成一件事，在某些方面妥協；有些時候，他們甚至不得不接受某些人為了爭權奪利而讓老百姓受苦的事。”
他端起酒杯抿了一口，放下杯子的時候，目光一直落在趙剛臉上：“對於這些事情，咱們能管的，就管；管不了的，先記下來，以後有機會再管。除此之外，沒有別的辦法。你一個人跟這些東西較勁，較不過來的。”
趙剛沉默了好一會兒。窗外的夜色已經完全沉下來了，客廳裡只有暖黃的燈光和爐膛裡偶爾傳來的噼啪聲。
他終於搖了搖頭，聲音帶著一種壓抑了很久之後終於鬆了口的疲憊和困惑：“我就是不明白。當年在晉西北的時候，大家夥兒都是把腦袋別在褲腰帶上幹革命的，誰不是豁出命去拼？多少人沒能等到今天，死在戰場上、死在敵人的槍口下。可現在革命勝利了，日子好過了，怎麼就變成這個樣子了？那些當年一起走過來的同志，怎麼有些人就變了呢？”
他抬起頭來看著劉禹衡，眼睛裡帶著一種少見的迷茫和固執：“我不是不懂什麼妥協、什麼大局，可有些事看著就是堵得慌。我趙剛做人是有底線的，有些事我做不到睜一隻眼閉一隻眼。”
劉禹衡看著他這副神情，微微搖了搖頭，沒有急著反駁什麼。他知道趙剛這種人，書生意氣重，骨子裡有一種對理想和信仰的執著，這種執著在戰爭年代是支撐他熬過那些最艱難時刻的力量，可到了和平時期，面對那些更復雜、更灰色的人和事，這種執著就變成了一種折磨。
他沉默了幾秒，才開口，聲音比剛才放輕了一些，但語氣依然篤定：“老趙，我不是讓你去同流合汙，也不是讓你把底線丟了。我說的是，你得給自己找一個更適合你的環境。你現在在部委裡，整天跟那些你不擅長應付的人和事打交道，時間長了，要麼你把自己憋壞，要麼你把事情搞砸，兩頭都不落好。”
他頓了頓，看了李雲龍一眼，又轉回趙剛臉上：“既然你現在這個狀態接受不了，不如申請回部隊去。部隊裡相對純粹一些，人際關係簡單，工作重心清楚。”
“你可以重新跟老李搭班子，有老李在前頭頂著，你在後面做政工和思想工作，正好是你最擅長的。老李那個性子，在西南那種地方，身邊得有個穩得住的人替你看著點。你去了，我這邊也放心一些。”
李雲龍在旁邊一直在聽著，聽到這裡立刻點了點頭，端起酒杯朝趙剛舉了舉，語氣帶著一種老戰友之間特有的直爽和熱絡：“對！老趙，實在不行你就跟老子去西南！你還給老子當政委，咱倆再搭一次班子。”
“老子的脾氣你清楚，你的本事我也清楚。有你在，老子心裡踏實。西南那邊雖然苦，可至少沒有那麼些彎彎繞繞的糟心事，咱們踏踏實實幹點正事，比在部委裡受那份閒氣強多了。”
趙剛看著李雲龍那張被酒氣燻得微紅、卻帶著一股真誠的臉，又看了看劉禹衡那雙沉穩而篤定的眼睛，嘴唇動了一下，像是想說什麼，最終只是搖了搖頭，語氣帶著一種還沒完全下定決心的遲疑：“讓我再想想吧。我現在手頭還有幾個專案沒收尾，不能說走就走。而且調回部隊也不是一句話的事，得先跟上面打招呼，看看有沒有合適的編制和崗位。”
李雲龍還想再勸，張了張嘴，劉禹衡在桌子底下用膝蓋輕輕碰了他一下，朝他微微搖了搖頭。李雲龍會意，把到了嘴邊的話又咽了回去，端起酒杯自己灌了一口，沒有再多說什麼。
劉禹衡知道趙剛這個人，你越逼他，他越要擰著來。得讓他自己想通了，自己邁出那一步，才能走得踏實。
三個人又喝了一陣。劉禹衡把話題岔開，不再談趙剛那邊的事，轉到了李雲龍將要去的西南。他拿起酒罈給李雲龍又倒了半杯，放下酒罈的時候，語氣帶著一種隨意的、但資訊量不小的閒聊：“老李，你去了西南之後，那邊的情況你心裡有個數。我說的是邊境上的事。阿三那邊，從目前的風向和態勢來看，快則三五年，慢則七八年，應該會有一場。到時候，你那邊可就真派得上用場了。”
李雲龍正在夾菜的手頓了一下，抬起頭來，眼睛又亮了起來。他把筷子放下，身子往前傾了傾，語氣裡帶著一種被壓了很久之後終於看到了盼頭的興奮：“真的？你真有這個判斷？不是拿老子開涮吧？”
劉禹衡點了點頭，語氣篤定：“八九不離十。他們那邊一直在往邊境上蹭，修據點、建哨所、往前推進，一點一點地試探咱們的底線。上面現在還在忍，但不可能一直忍下去。等到時機合適了，該動手的時候一定得動手。你在那邊，先把部隊練好，把地形摸熟，把兵帶精。到時候真打起來了，你就是第一波頂上去的人。”
李雲龍用力拍了一下桌子，震得酒杯跳了一下，聲音洪亮地說：“好！老子這幾年在東南都快閒出毛病了，每天除了開會就是看海，手都癢了！要是真能打一仗，老子這身骨頭還不算白長！”
