“三爺不是你們想的那樣。”薛蟠嘟囔了一句。
“不是哪樣？”薛姨媽剛放下的雞毛撣子又拿起來了，“你倒是說說，他帶你乾的都是什麼正經事？收什麼保護費，砸人家鋪子，還鬧到京營去了！你舅舅都跟我說了！你跟著他，遲早要闖出大禍來！”
薛蟠張了張嘴，想辯解，但又發現每一件都是真的，每一件他都在場，每一件他都沒法解釋。他只好又把嘴閉上了。
薛姨媽見他老實了，語氣緩了緩，嘆了口氣：“你要是真閒不住，往後多去你寶二爺那邊走動走動。你們年紀相仿，又是一家人，合該多親近親近。你瞧寶玉多好，知書達理，你跟他多待待，也能沾點斯文氣。”
薛蟠蹲在地上，一聽“寶二爺”三個字，臉就皺成了一團。
“我不去。”
“為什麼不去？”
“他跟三爺沒法比。”
薛姨媽的臉色沉下來：“你再說一遍。”
薛蟠揚起頭來，梗著脖子：“我說他跟三爺沒法比。他成天就泡在脂粉堆裡，跟一幫丫鬟娘麼廝混，有什麼好玩的？我去找他玩，他說什麼？說我一身的酒氣，別燻著他的姐姐妹妹們。我就喝了二兩酒，他嫌我燻著丫鬟！我跟他玩？我跟他玩什麼？他調胭脂我給他遞盒子？”
薛蟠越說越來勁，連肩膀上的疼都忘了，拿手指頭點著地面：“他房裡的丫鬟，一個個都比小姐還嬌貴，我去了連坐都不自在了。他倒好，成天在裡頭讓她們圍著轉，高興了給這個畫眉，不高興了給那個賠不是。我跟他親近？我還不如跟著三爺痛快呢！”
薛姨媽臉色鐵青地看著他，雞毛撣子抖了抖，卻沒落下去。
薛寶釵正坐在窗下理賬本，一手託著腮，聽到這話，眼皮都沒抬。
她端起茶盞抿了一口，擱回碟子裡，瓷底磕在碟沿上，輕輕的一聲脆響。然後擱下筆，拿起賬本，站起身來，往西廂房走了。
經過薛蟠身邊時腳步連頓都沒頓一下，裙襬擦過地上的灰，軟緞鞋面上連點褶子都不帶。
薛蟠追著她的背影喊：“妹妹你別走！你給哥說句公道話！”
薛寶釵頭也沒回。
薛蟠看著她走遠了，轉過頭來，正對上薛姨媽那張比方才更難看的臉色。
“娘，”薛蟠嚥了口唾沫，笑得比哭還難看，“我能不能也回屋了？”
薛姨媽深吸一口氣，雞毛撣子往門口一指：“滾進去。”
薛蟠爬起來就跑，光著的那隻腳在石板上啪啪響。
進了屋把門一關，靠在門板上喘粗氣。外頭傳來薛姨媽的聲音，不是衝他說的，像是自言自語：“一個兩個，沒一個省心的。”
薛蟠順著門板往下滑，一屁股坐在椅子上。
肩膀還在疼，腰也疼，腳底板也疼。
他摸了摸頭頂，把那半片海棠花瓣摘下來，看了看，想起今天翻牆的事，忽然一個人坐在地上笑出了聲。
