王太尉的動作很快。從大皇子府出來不過兩日，他便藉著太尉府公幹的由頭約見了禁軍副統領蔣劍南。約在城南一家不起眼的茶肆，蔣劍南到的時候，王太尉已經在雅間裡喝了兩盞茶。
蔣劍南這半年過得不太痛快。他覬覦禁軍統領的位置已經很久了，本以為郭風懿不過是個從四品司馬，怎麼也輪不到他頭上，可皇帝偏偏提拔了這個空降的愣頭青，讓他繼續做副手。他在禁軍摸爬滾打十幾年，如今卻要向一個資歷比自己淺得多的人行禮，心裡那股怨氣翻來覆去地憋了幾個月。
王太尉開門見山，說有一條富貴路想請蔣副統領一起走。蔣劍南端著茶杯沒有接話。王太尉不急不緩地繼續往下說——事成之後，封侯拜將。蔣劍南看著王太尉，心裡其實已經猜到了七八分。他沉默了很久，最終還是點了頭。賭一把，反正副統領的位置也坐夠了，贏了就是一人得道雞犬升天。
王太尉滿意地笑了，連夜去了大皇子府，把蔣劍南應下內應的事告訴了蕭慕容。蕭慕容負手站在窗前，窗外月色如霜。他聽完轉身走回書案前，手指在地圖上圈了幾個位置，說此事宜快不宜慢，不能讓父皇有任何反應的時間。事成之後，父皇退位做太上皇頤養天年。只是還缺少一個時機。
王太尉在朝堂沉浮數十年，最擅長的事就是找時機。六皇子蕭慕斯還沒有娶妃，若請皇后出面，以給六皇子選妃的名義辦一場賞花宴，屆時滿朝權臣的家眷都在宮中，如同扣住了所有人的命脈，那些文臣武將誰敢輕舉妄動？蕭慕容略一思索便點了頭，說母后那裡他去說，讓蔣劍南做好準備——確定宴會時間後，把那天值守的禁軍全部換成自己人。王太尉領了命，從側門悄然離去。
第二日，蕭慕容入宮給皇帝請安後便拐進了椒房殿。皇后聽他說完，臉色驟變。逼宮是鋌而走險，走錯一步便是萬劫不復。蕭慕容站在殿中，語氣沉冷而決絕——母后幫兒臣這一次，即便母后不幫，過段時日宮中宴會兒臣也會動手，只是那時沒有母后出面，宴會便不會這麼順利。皇后從他那雙佈滿血絲的眼睛裡看到了破釜沉舟的決意。他心意已決，誰也攔不住了。皇后閉了閉眼，終於點了頭。
三日後，宮中以賞花為名廣邀權臣家眷入宮。
訊息傳出去，各家各戶都在揣度——去年賞花宴給太子和四皇子選了妃，今年的賞花宴，主角自然是六皇子了。蕭慕斯本就生得俊美，嘴又甜，慣會在京城貴女面前哄人開心，把她們逗得心花怒放。那些尚未出閣的千金小姐們都暗自較上了勁，翻出壓箱底的首飾，對著銅鏡練了一遍又一遍的才藝，牟足了勁想當六皇子妃。
賞花宴當日，權臣家眷陸續入宮。鳳儀宮的花園裡擺滿了時令花卉，牡丹芍藥開得正盛，奼紫嫣紅一片。宮女端著各色精緻的點心穿梭其間，衣香鬢影，笑語喧譁。
冷無心穿著一身水藍色宮裝，帶著斬月踏皇宮時，目光下意識地掃過各處崗哨。禁軍分列宮道兩側，甲冑鮮明，槍戟如林。她看第一眼時，心裡只覺戒備森嚴了些；看第二眼時，覺得值守的人數似乎比往常多了不少；看第三眼時，她的腳步微微頓了一下——守正門的那個校尉面孔陌生，她進宮時從未見過；守側門的那幾個禁軍站姿鬆垮，顯然不是郭風懿帶出來的兵。
她進了鳳儀宮正殿，目光在殿中掃了一圈。幾位皇子妃已經到了——二皇子妃坐在靠窗的位置與三皇子妃低聲交談著。但王念汐沒來，說是身體抱恙。蕭慕容的正妃，曾經的太子妃，在這樣重要的場合居然抱恙缺席。
冷無心端起茶盞抿了一口，藉著舉杯的動作將殿中的崗哨位置、侍衛面孔快速掃了一遍。放下茶盞時，微微偏頭對身後的斬月低語了兩句，聲音壓得極低，混在周圍的絲竹聲中幾不可聞——出宮，通知蕭慕宸，今日宮中恐有變，讓他即刻進宮護駕。通知凌刃，去暗樁調人，能來的全部來，在皇宮外圍候命。斬月無聲地點了點頭，悄然後退幾步，藉著宮女換茶的間隙無聲地退出了正殿。
權臣家眷陸續到齊，各自按品級落座。皇后今日穿了一身正紅宮裝，端莊雍容，面上掛著從容得體的笑容。她環視滿堂，笑著開口：“去年賞花宴的情景還歷歷在目，今年的花開得好，但各位小姐更是人比花嬌。”貴女們紛紛低下頭去，面頰緋紅。皇后話音一落，便有幾位按捺不住的小姐起身請求展示才藝，有的彈琴，有的作畫，有的吟詩，想給皇后和未來的夫君留下好印象。
皇后坐在主位上，面上依舊是那副雍容端莊的笑容，可袖中的手早已攥緊了帕子，掌心全是冷汗。她看著滿殿鶯鶯燕燕起舞弄琴，看著那些年輕鮮活的面孔在春光裡盡情綻放，心裡卻懸著一塊巨石——她的兒子此刻正在披甲執劍，帶著私兵和禁軍走向御書房。她是皇后，也是母親。她幫蕭慕容走這一步棋，到底是對還是錯？
斬月一齣宮門便翻身上馬，快馬加鞭趕到四皇子府，將冷無心的判斷一字不差地轉述給了蕭慕宸。蕭慕宸面色驟變，立刻召集府中所有暗衛，同時讓馳夜集合人馬。不多時，蕭慕宸已帶著馳夜和四皇子府的暗衛策馬直奔皇宮。
但宮門已閉。沉重的硃紅宮門緊緊合攏，門外連一個值守的禁軍都沒有。蕭慕宸勒住馬，面上沉靜如水，心中卻已翻起驚濤駭浪。宮門關閉意味著宮城已落入他人之手，冷無心還在裡面。
蕭慕容和王太尉已帶著大隊人馬直接闖入了御書房。蕭慕容穿著一身鎧甲在燭光下泛著冷光，身後跟著數十名精甲衛士。皇帝坐在龍案後，看著這個曾經最器重的兒子披甲執劍地闖進來，握筆的手指在微微發顫。蕭慕容開口，聲音沒有顫抖，也沒有瘋狂，反而帶著一種出奇的平靜——父皇年紀大了，每日批閱奏章勞心費神，兒臣來替父皇分擔，父皇退位做太上皇頤養天年吧。
皇帝緩緩站起身來，目光死死地盯著蕭慕容。蕭慕容迎著皇帝的目光，將埋在心裡多年的話說了出來——父皇老了，每天疑神疑鬼，算計著自己的兒子權衡利弊，把他立為太子又把他廢掉，把蕭慕宸當成磨刀石又給他榮寵，把滿朝文武都當棋子擺來擺去。他不過是替父皇提前做個決定，趕緊寫退位詔書。
與此同時，蔣劍南帶著一隊禁軍直撲鳳儀宮。他的任務是控制皇后的宮殿，將滿堂權臣家眷扣為人質——這些人是滿朝文武的命根子，拿住了他們就等於拿住了整個朝堂。
蔣劍南踏進鳳儀宮正殿時，滿堂貴女還在彈琴作畫。琴聲戛然而止，作畫的筆掉在地上濺開一攤墨汁。禁軍魚貫而入，雪亮的刀鋒在陽光下刺目生寒，貴女們尖叫著往後退縮。
冷無心比他快了一步。就在蔣劍南跨過門檻的那一刻，她已經無聲地掠到了皇后身側，左手扣住皇后的肩膀將她按回座位上，右手拔下發間的銀釵，銀釵在皇后頸側不足一寸處穩穩停住。蔣劍南的腳步僵住了，他身後的禁軍也齊齊停步。
冷無心沒有看他，只是微微側頭對滿堂驚惶失措的貴女們提高了聲音，語氣沉著而有力——所有家眷全部集中到正殿裡來，武將之女壓住皇后，要想活命就必須看好皇后，我現在要出去找人來解宮中之難。我回來以前你們看好皇后才能活命，權臣家眷也都是有些腦子的，短暫的慌亂之後迅速鎮定下來。幾個武將之女率先上前，接替冷無心將皇后牢牢按住。皇后被幾雙年輕有力的手壓住肩膀，髮髻散落半邊，面上的雍容終於出現了裂痕。一位御史之女朗聲道：“四皇子妃放心，我們知道了，謝四皇子妃救我們性命。”
冷無心點了點頭，飛身掠上屋頂。她的身形如一道銀色的閃電，在宮殿的屋脊間幾個起落便消失在眾人的視線中。
宮門口，蕭慕宸正在強攻。暗衛們架起簡易的撞木一次次撞擊宮門，但宮門從內側被加固了好幾道門閂，撞木撞上去發出震耳欲聾的悶響卻紋絲不動。蕭慕宸站在最前面，劍已出鞘，目光死死盯著那道緊閉的硃紅宮門，牙關緊咬。她還在裡面。
就在他準備下令改用火攻時，宮門內側傳來一陣激烈的兵刃交擊聲，然後是沉重的門閂被拉動的聲音。他瞳孔驟縮。宮門從內側緩緩開啟，露出一道縫隙，然後是半扇門，然後是整扇門。冷無心站在宮門內側，一手提劍，一手撐著門閂。她的水藍色宮裝上濺滿了血，髮帶斷了半截，長髮散落在肩頭，腳下橫七豎八倒著數名禁軍。她站在那裡，像一尊從血海中殺出來的修羅。
蕭慕宸飛身掠到她身邊，雙手扶住她的肩膀將她從頭到腳打量了一遍。她搖了搖頭說沒事，都是他們的血，讓他快去護駕。隨即轉向凌刃，讓她拿冷家令牌去城外搬兵進宮護駕。凌刃接過令牌，翻身上馬，絕塵而去。暗樁的人已經趕到，冷無心做了簡要的交代，讓他們先佔據一處宮門等候救駕大軍，她帶人去控制皇后宮殿，再馳援書房。
蕭慕宸到御書房時，殿門敞開，簷下的宮燈搖搖欲墜。他踏過門檻的剎那，看到的便是這樣一幕——父皇站在龍案後，面色鐵青，手掌死死按在案面上，指節泛白。蕭慕容站在龍案前方三尺之處，一身明光鎧甲在燭火下泛著森冷的光，劍尖斜指地面，劍刃上還凝著一線未乾的血痕。
蕭慕容聽見腳步聲，偏過頭來，嘴角浮起一絲意料之中的笑意。
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