一行人穿過兩條街巷，拐進一條相對僻靜的小路。路兩側的房屋比主街上矮小一些，有些是土坯牆，有些是灰磚牆，牆面上爬滿了歲月的痕跡，有的窗欞上糊著舊報紙，有的門前堆著劈好的柴火。
沈文遠在這條路口停了一下，目光在周圍的幾棟房子上逡巡了一圈，腳步慢了慢。
方秀秀也走過來，站在他身旁，目光落在不遠處一棟灰磚老屋上。那棟房子看起來已經有年頭了，房頂的瓦片有不少破損，簷角長著一叢乾枯的雜草，門窗的顏色已經褪成了灰白色，門口的石階被踩得光滑發亮。
方秀秀低聲說了一句：“那邊……就是咱們以前住的地方了吧？”
沈文遠點了點頭，語氣裡帶著一種說不清道不明的複雜：“是啊，就是這兒。我記得當年院子門口有一棵棗樹，每年秋天結的棗子又脆又甜。現在那棵樹也沒了，院子也完全不是當年的樣子了。”
他站在路口，沒有再往前走，只是遠遠地看著那棟房子，像是在看著一段隔了三十多年的舊時光。
方秀秀也沉默了一會兒，目光在那些斑駁的牆面和褪色的木門上停留了許久，最後輕聲說了一句：“跟當年完全不一樣了。院子、棗樹、門口的石墩子……什麼都沒了。”
方雲海站在他們身旁，順著他們的目光看了看那棟房子，語氣平實：“姐夫，姐，你們也別太難過。這裡畢竟是戰區，那年頭打了那麼多年仗，兵荒馬亂的，房子被炸燬重建、街道改頭換面，都是常有的事。能留個大概的位置已經不錯了，想找到一模一樣的，那才叫難。”他頓了頓，又補了一句，“人還在，家就在。房子沒了可以再建，日子還在往前過呢。”
沈文遠聽了這話，點了點頭，從回憶裡抽回目光，又朝前走去：“走吧，再去前面看看。”
一行人沿著小路繼續往前走。走了一段之後，沈文遠在路邊一棟看起來與其他民房並無二致的小院門口停了下來。院牆是土坯的，上面爬滿了乾枯的藤蔓，院門是兩扇舊木門，漆面已經剝落了大半，露出灰白色的木胎，門環鏽跡斑斑，顯然是有些年頭沒有更換過了。
沈文遠在門口站定，目光在那扇舊木門上停留了很久，抬手輕輕叩了兩下門環，發出兩下沉悶的聲響。
方秀秀站在他旁邊，低聲對方雲海解釋道：“這裡以前是你姐夫大伯家的房子。他大伯是個掌櫃的，當年對文遠很好，他讀書的學費有一半都是大伯出的。”
方雲海點了點頭，沒有多問，安靜地站在旁邊等著。
門裡面傳來一陣腳步聲，緊接著門栓被拉開的聲音響了兩下，舊木門吱呀一聲打開了一條縫，一箇中年男人的臉從門縫裡探了出來。
男人四十來歲，穿著一件深褐色的棉襖，臉上帶著警惕和探詢的神色，目光在門口站著的一大群人身上掃了一圈，最後落在了敲門的沈文遠身上，語氣裡帶著幾分戒備：“你們找誰？有什麼事嗎？”
沈文遠微微欠了欠身，語氣客氣：“同志，打擾了。我想請問一下，這房子裡十七八年前，是不是住過一戶姓沈的人家？我們是來尋親的。”
那人聽了這話，臉上的戒備神色稍微淡了一些，但依然帶著困惑：“姓沈的？我們不認識。我們一家是1946年才搬到這裡來的，那時候這房子已經空了好幾年了，原來的住戶早就不知道去哪兒了。你說的姓沈的人家，我們沒見過，也沒聽街坊鄰居提起過。”
沈文遠的目光微微黯淡了一下，但很快又恢復了平靜。他點了點頭，語氣裡帶著一絲難以掩飾的失落：“原來是這樣。那打擾你了，不好意思。”他說著往後退了半步，又朝那人微微點了點頭，“謝謝同志。”
那人連忙擺了擺手：“沒事沒事。”說完便關上了門，門栓重新落下，發出清脆的一聲響，門縫裡的燈光也重新縮成了一條細線。
沈文遠站在門口沉默了片刻，目光在那兩扇舊木門上又停了一會兒。他輕輕嘆了口氣，轉過身來，朝眾人擠出一個笑容：“走吧，再去前面看看。”
方秀秀沒有多說什麼，默默地走上來，站在他身旁，伸手輕輕挽住了他的胳膊。
眾人在縣城裡又逛了一陣。沈文遠帶著眾人穿過了幾條巷子，又繞回主街上，一路上遇到幾戶亮著燈的人家，他偶爾會在門口停一停，猶豫片刻，最終還是搖了搖頭沒有上前敲門。
方秀秀走在他旁邊，一直沒有說話，只是安靜地陪著他走。
眾人在街角找到一家還在營業的小飯館，店面不大，門口掛著昏黃的燈，裡面擺著幾張木桌，老闆是個五六十歲的老漢，正坐在櫃檯後面打盹。方雲海推門進去，把眾人安頓好，點了幾個家常菜，一盆熱湯和幾碗米飯。
飯菜雖然簡單，但勝在熱乎，眾人走了一下午，早已餓了，各自低頭吃著，偶爾說幾句閒話。方玉軒吃了幾口飯就趴在方雲海腿上睡著了，方雲海把他輕輕抱起來放在旁邊空著的長凳上，脫了自己的軍大衣給他蓋上。
吃完飯之後，方雲海結了賬，帶著眾人回了招待所。眾人各自回了房間，簡單洗漱之後便歇下了。
第二天一早，天剛矇矇亮，眾人便陸續起了床。方雲海把方玉軒從被窩裡撈起來，小傢伙揉著眼睛，小臉上還帶著沒睡醒的迷糊勁兒，但被方雲海抱著洗了臉、穿了衣服之後，也漸漸清醒了過來。
眾人在招待所的食堂裡簡單吃了早飯，方秀秀把昨天買好的紙錢和香燭重新清點了一遍，確認沒有落下什麼，才招呼眾人出了門。
”。兒這在就，了到“：手招了招人眾朝頭回，來下了停上地坡的緩平對相一在遠文沈。柏松的星零和丘土的矮低片一了現出邊路，高升漸漸勢地，鐘分多十二約大了走。走外城往路土條一著沿後之城縣了出，面前最在走遠文沈
