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入夜，寧王府西角門，一道暗門無聲滑開。一行黑衣人護著一位金尊玉貴的公子潛入府內，繞過巡夜家丁，進入後院寢居。
寢屋裡只燃一盞昏黃燭火，寧燼趴在床上，中衣半褪至腰際，傷痕累累，腫得駭人。
他把所有下人都攆了出去，獨自忍著痛，呼吸粗重而淺促，這時敲門聲響起。
“都出去！”寧燼呵道。
來人卻並不理會，不請自入，緩步走了進來。
寧燼剛想發火，就聽見一聲，阿燼。”聲音溫潤又輕，像怕驚碎什麼。
寧燼被這一聲呼喚，短暫的失了魂。
來的人卻是太子殿下，今日他們當堂怒目相對，如今他見了那傷勢，眉峰微蹙，眼底掠過一絲隱痛。
寧燼偏過頭，見是他，頓時僵住，慌忙要將中衣拉下遮住傷處，手臂一動卻牽動腰臀肌肉，疼得他“嘶”地倒抽一口冷氣，臉上血色褪盡又浮起一層薄紅。
“別動。”太子走上前，按住他的手腕，那掌心溫熱，力道卻不容抗拒，“我就知道你不肯讓旁人看見。傷在這裡，你如何自己上藥？”
寧燼別開臉，耳根燒得通紅，悶聲道：“殿下……不必勞煩。”
太子蕭澈不答，徑自從袖中取出一隻青瓷小瓶，旋開塞子，一股清涼的藥草氣彌散開來。
他坐到床沿，用指尖蘸了碧綠的膏脂，動作極輕地塗上那腫脹發紫的傷處。
第一指觸上去時，寧燼渾身猛地一顫，像被火灼到，臀肌驟然收緊，喉間溢位一聲低啞的抽氣。
藥膏冰涼，傷口滾燙，兩相交激，痛裡混著一種說不清的麻癢。
“忍一忍。”太子垂著眼，聲音平和，指腹卻愈發輕柔，沿著傷處的紅痕徐徐抹開，由外而內，一圈一圈。
他的指肚帶著薄繭，蹭過破皮處時微微粗糙，卻有種奇異的安撫。
寧燼把臉埋進枕頭裡，不敢看他，脖頸卻一寸一寸地泛紅，從後頸蔓延到耳廓，像滴了硃砂在宣紙上洇開。
“你還是和小時候一樣，可愛又害羞，跟我見外什麼。”太子抹完一處，又蘸新藥，轉去另一側腫得最高的地方，“不肯讓人看見。
寧燼的呼吸更亂了，胸膛起伏，攥著枕邊的手青筋凸起。他想說什麼，嗓子裡卻像堵了團棉花，只發出一聲含混的嗚咽。
太子指尖恰好劃過臀縫邊緣，觸及那片被麻繩勒得最狠的紫痕，他微微一停，隨即換用掌心，將藥膏化開，緩緩揉按。寧燼全身都繃緊了，臀瓣不自覺地輕輕打顫，連腳趾都蜷了起來。
“阿燼，都過去了。”太子低聲說，溫熱的氣息拂過他外露的脊背，“你還怕什麼？”
寧燼終於從枕頭裡抬起半張臉，眼角微紅，嘴唇抿成一線，目光躲閃著不敢與太子對視。
燭火在他泛潮的眼睫上跳動，映出一層瑩潤的水光。他張了張嘴，聲音又啞又輕：“……殿下再揉下去，臣便真要撐不住了。”
太子聞言，手頓了一下，唇角浮起一抹幾乎看不見的弧度，卻沒停下動作，只是將掌心收回，換了乾淨的絹帕，輕輕覆在那片滾燙的肌膚上，壓了壓，拭去多餘藥油。
燭芯爆了個燈花，滿室寂靜，只餘兩個人交錯的呼吸，一深一淺，全是說不完的話。
